Дрогнул пол. Все загудело вокруг. Послышался вой ракетных двигателей. Огромная махина начинала подъем в космос. Эрты были вынуждены лежать на полу, и для многих этот подъем стал тяжелым испытанием. В наступившей невесомости слышались чьи-то стоны…
Стерх, наконец, сумел подняться и первым что он увидел было лицо Алисы, висевшей рядом в невесомости.
− Алиса?! − Воскликнул он.
− Не кричи. − Ответила она. − Я же говорила, что мы еще встретимся. А теперь все будет даже лучше чем я ожидала.
− Почему?
− Потому что мы в космосе. Через несколько минут крейсер стартует и тогда… − Она замолчала.
− Что?
− Увидишь что. Надеюсь, все выйдет как надо.
Прошло около двадцати минут. Алиса все так же сидела в клетке вместе со Стерхом. Крейсер пришел в движение и появилась тяжесть. Алиса опустилась на пол и встала перед Стерхом.
− А теперь настало наше время. − Она подняла перед собой руки и огненная молния вошла в решетку. Весь метал вспыхнул красным с ветом и вокруг послышался вой эртов.
Решетка исчезла. Вой постепенно утих.
− Жизнь и Свобода! − Зарычала Алиса и взлетев вверх переменилась в огненную молнию. Удар ушел в выход из камер. Дверь взорвалась. Несколько хмеров, находившихся за ней взвыли и замертво свалились на пол от молний крыльва.
Весь корабль дрогнул. Заморгал свет. Вновь послышался вой эртов.
− Идите на выход и бейте этих собак! − Послышался усиленный голос Алисы.
Эрты пошли на выход. Стерх пошел вместе со всеми, и его кто-то дернул за руку. Он обернулся и увидел Алису.
− Не спеши. − Сказала она. Почти все эрты ушли из клеток.
− Что-то не так, Алиса?
− Я не собираюсь ими командовать, Стерх. И тебе не советую. Они получили свободу, но они не получили жизнь.
− Почему?
− Потому что на крейсере нет запасов пищи. Их не хватит и на один день.
− Как же они нас собирались везти?
− Они не собирались нас везти в другую галактику. Идем, Стерх. Мы должны сейчас быть в рубке.
Они прошли через крейсер и вошли в рубку. Несколько эртов сидели около управления и пытались в чем-то разобраться.
− Куда полетим? − Спросила Алиса, подходя к группе эртов.
− Домой. Куда же еще? − Проговорил один из них.
− Сначала надо продовольствием загрузиться. А то его хватит только на один день, а лететь до дома полтора месяца.
− И где нам им загружаться? Лететь за продовольствием к собакам?
− Это не ответ. − Сказала Алиса. − Получить свободу и умереть с голоду, это уже слишком.
− Она права. − Сказал кто-то. − Мы должны что-то решать с продовольствием.
− Что? Мы не знаем даже как управлять этой машиной. Этот зверь прикончил всех, кто знал как управлять кораблем.