Казаки, выстроенные за вершиной холма, в линию, глубиной в три коня, именуемую "лавой", откровенно скучали, а оба атамана вместе с Сулимом и Иваном, присев перед вершиной холма в густую траву, напряженно вглядывались в строну татарского дозора.
– Долго он добирается, заблудился что ли, стоим тут в открытом поле, неровен час, татарский разъезд покажется, – Непыйводе, это вынужденное бездействие, давалось труднее всех.
– Так то ж тебе не на коне скакать, скрытно подобраться надо, – флегматично заметил Сулим
– О, кажись, началось!
– Иван, что там деется, ты что видишь?
– Да сам не пойму, батьку, но кажись, басурмане с коней попадали, а где Богдан не разберу.
– Сулим, а ты что скажешь?
– Басурмане попадали, и Богдан, вроде как упал
– Неужто ранили?
– Да нет, вроде цел, теперь вон вроде вверх-вниз подскакивает
– А чего он скачет, как козел?
– Так откуда я знаю, батьку? Может знак нам подает
– Так махните ему, что б не скакал зря. Казаки! Вперед шагом руш! Ехать шагом, и не шуметь
Добравшись до места и оставив казаков за склоном, атаманы и дозорные быстро обнаружили татарскую саблю, воткнутую на вершине холма, а рядом с ней две стрелы.
– А что это за знаки батьку, ты их понял? – недоуменно спросил Сулим, разглядывая обе стрелы.
– А чего ж не понять, коли все ясно, Сулим, – задумчиво ответил Иллар, разглядывая татарский лагерь.
– Смотри, Сулим, на этой стреле, кусок Богдановой халамыды, значит, он пошел в ту сторону, к татарскому табуну, а на этой, веночек, значит, в том шатре бабы, полонянки сидят, – Иван с любопытством разглядывал лагерь, радуясь предстоящей схватке.
– Неужто он собрался табунщиков побить?
– Сучий хлопец, живым останется, или награжу, или нагаек всыплю, сам пока не знаю. Десятники! Живо все ко мне! Георгий, – Иллар повернулся к Непыйводе,
– Твоя будет правая сторона, десяток посылаешь на правый табун, два десятка на лагерь. Прямо лучше не иди, тут склон крутой, лошади разбег потеряют, басурманы с холма начнут стрелами сечь. Зайди с правой стороны, там склон пологий, а мы слева, так их на пики с двух сторон и наколем.
– Иван, отбери себе пять человек, тех, кто в добром доспехе, и с лука, на скаку добре бьет, вы поскачете прямо на склон, к тому шатру, где баб держат, постарайтесь охрану стрелами посечь, чтоб не вырезала полон.
– Остап, – обратился Иллар к Нагныдубу, – выдели пятерку казаков Сулиму, пусть идут с ним на левых табунщиков, а если Богдан без них справится, пусть едут вокруг холма в сторону леса. Если кто из татар туда побежит, пусть коней стрелами бьют, а татар на аркан, простого ратника на поле оставляют, а богатый да знатный, шкурой своей дорожит.