– В юности следил, ты знаешь. У меня был неплохой удар с задней линии.
– Но как вы...
– Молитва и пост, Льюис. Молитва и пост.
Льюис сдался.
– Кстати, о посте, сэр. У вас не разыгрался аппетит?
– Да. Голоден и умираю от жажды. Таким образом, может быть, ты найдешь одно из этих – "круглые сутки" – мест...
Но они не остановились. В автомобиле зазвонил телефон, и Морс поднял трубку. Льюис мог слышать только односложные реплики Морса:
– Что?
– Вы уверены?
– Черт возьми!
– Кто?
– Че-ерт возьми!
– Да.
– Да!
– Я думаю, через два с половиной часа.
– Нет! Оставьте все, как есть.
Морс положил трубку и замер, уставившись вперед, как сомнамбула.
– Что-то относящееся к делу? – поколебавшись, отважился спросить Льюис.
– Они нашли тело.
– Чье?
– Джордж Далей. Застрелен. Прямо в сердце.
– Где?
– Бленхэйм. Бленхэймский парк.
– Фью-ю! Там, где Джонсон...
– Джонсон его и нашел.
Внезапно Льюис почувствовал, что ему нужна пинта пива, почти столь же сильно, как и Морсу, но автомобиль мчался, не останавливаясь – неуклонно приближаясь к Оксфорду. Морс не произнес больше ни слова.
Танатофобия (сущ.): патологический страх смерти или (иногда) вида смерти; острое ощущение смертности человека, почти универсальное, кроме живущих на Олимпе.
Английский словарь Смолла
Доктор Лаура Хобсон стояла на коленях около тела. На этот раз ее блестящие карие глаза смотрели на другого инспектора, не на Джонсона – на Морса.
– Вы считаете, что он умер мгновенно? – спросил Морс.
Она кивнула.
– Я не эксперт по баллистике, но, вероятно, это одна из пуль со смещенным центром тяжести, которая меняет траекторию внутри тела.
– Ими пользуются при охоте на оленей, – спокойно добавил Морс.
– Иногда... – она ощупала труп, – довольно трудно найти входное отверстие. Но не в этом случае. Смотрите. – Она указала изящным пальчиком на маленькое, окруженное венчиком крови отверстие диаметром чуть больше диаметра карандаша, расположенное сразу под левой лопаткой человека, лежавшего ничком на земле между ними. – Но с выходным отверстием таких проблем не бывает. – Она чуть повернула тело и показала на отверстие – кусок тела был вырван сразу под сердцем, – дыра размером почти с апельсин.
На это Морс смотреть не стал. Конечно, он привык к виду смерти, но смерть в автокатастрофе, или тяжкое телесное повреждение, или просто большое количество крови – зрелища такого рода он не переваривал. Вот почему он отвернулся и несколько минут смотрел на спокойную лесную прогалину, откуда недавно кто-то выстрелил Джорджу Далею в спину и, вне сомнения, наблюдал, как тот падает и затихает под громадным дубом. А владельцы ружей семимиллиметрового калибра? Морсу были известны двое: Дэвид Майклс и Джордж Далей. Но вряд ли Джордж Далей смог бы застрелить самого себя в спину из собственного ружья.