— А это еще почему?
— Неужели сама не понимаешь? — выпучил глаза Егор. — Вы же постоянно то толстеете, то худеете, то боретесь с целлюлитом. Кожа деформируется, представь, что случится с твоей татуировкой через пару десятков лет?! Она же просто превратится в размытое пятно.
— Ладно, — вздохнула я, — что ж, была рада повидаться…
— И это все? — изумился Егор. — А я-то думал, что мы сходим в театр или в боулинг… На худой конец, пожрать.
— Извини, конечно, но ты не в моем вкусе. Пусть звучит жестоко, зато ты должен быть мне благодарным за правду.
— Саш, слушай, у меня идея! — вдруг воскликнул он. — А пошли в наш салон!
— Это еще зачем? — нахмурилась я.
— Хочу сделать тебе небольшой подарок. В качестве компенсации за испорченное настроение.
— Мне ничего не нужно, — я неожиданно почувствовала себя уставшей и какой-то опустошенной. Мне отчаянно хотелось поскорее избавиться от горе-викинга, нырнуть в пахнущий кокосовой отдушкой салон «Фелиции» и медленно порулить в сторону дома.
— Ты не поняла! Я хочу подарить тебе татуировку, — Егор сиял, как полированный рояль, — небольшую, конечно. Пойдем, здесь же совсем недалеко.
— Татуировку? — с сомнением переспросила я. — К черту татуировки! Я передумала. Для такого я и правда старовата.
— Шутишь, что ли? — он схватил меня под руку. — Да я даже своей бабушке сделал розочку на плече, а ей семьдесят два!
— Вот уж утешил, — слабо улыбнулась я, — интересно, и зачем же бабуле татуировка?
— А она тут же закрутила роман с сантехником, — невпопад ответил Егор, — Саша, татуировка — это волшебство. Один крошечный рисунок может изменить всю твою жизнь.
— Я в эти бредни не верю, — скептически ухмыльнулась я. Однако руку из его цепких пальцев не выдернула и продолжала послушно стоять напротив татуировщика. А ведь если бы у меня и впрямь не оставалось сомнений, что его предложение и гроша ломаного не стоит, я бы, честное слово, давно наплевала на правила приличия и, метнувшись в сторону, скрылась бы в толпе.
— Пойдем хотя бы посмотрим рисунки, — уговаривал он, — Саш, да не нервничай ты так, ты тоже не в моем вкусе.
— Что? — немного обиделась я. — А это еще почему?
— Если бы любовь поддавалась логике, — философски протянул этот придурок, — но ты забавная. Мне правда будет приятно тебе помочь.
— Помочь? — нахмурилась я.
— Помочь превратиться в роковую женщину, — улыбнулся «викинг».
Давно заметила в себе эту слабость: я — существо, падкое на рекламу. Понимаю, что для человека с университетским образованием это странно. Но я и в самом деле порою искренне верю в то, что губная помада, которой красится на телеэкране топ-модель, способна сделать меня сексапильнее. Что жевательная резинка и впрямь должна отбеливать зубы, а от новомодного крема кожа лица станет именно на восемьдесят три целых пять десятых процента здоровее, как и было обещано. Не знаю уж, зачем Егору понадобилось на ночь глядя нагружать себя неоплачиваемой работой, но тактика его была беспроигрышной. И его уговоры легли на благодарную почву — я ведь и сама не раз подумывала о том, чтобы украсить свои телеса пикантным рисуночком. А он грамотно сыграл на моем новообретенном комплексе возраста, да еще и назвал меня забавной. Как будто бы я не красивая женщина, балансирующая на каблуках, а щенок декоративного пуделя.