— А это еще что за ерунда?
— Мелкий колючий кустарник, растущий в пустыне, — расхохотался противный тип.
И кличка прилипла. Намертво. Как банный лист к известному месту. Блин, ну почему мне так не везет, а? Вместо девушки, которая вполне могла бы стать моей подругой, моим соседом оказался нахальный язвительный тип, приклеивающий людей к этикеткам. Не нравилось ему, видите ли, делить со мной жилплощадь. Можно подумать, мне нравилось! Между прочим, по Высшей Школе Обучения Статусу (как она полностью называлась) даже слухи нехорошие поползли о наших якобы близких отношениях. Как же! Живем в одной мансарде! Сплетники гадские… ну, дайте мне только освоиться немного, я вам покажу! Однако освоение продвигалось довольно медленными темпами. Во-первых, потому, что я была единственным Источником, а во-вторых, мне было приказано хранить свой статус в абсолютном секрете. Так что большинству дисциплин я обучалась отдельно от всех, что (разумеется) нисколько не способствовало сплочению с коллективом. Да и коллектива-то как такового не было. Весь поток учащихся делился на три статуса — правители, воины и маги. Причем если первые действительно что-то из себя представляли, то последние были абсолютными бездарями. Прав был Властитель. С даром магии данное измерение не дружило вовсе. И единственное, чем могли похвастаться студенты магического факультета — так это умением распознавать и использовать артефакты, амулеты и талисманы. Ничего сложного. В какой-то мере этими знаниями удалось овладеть даже мне, хотя никакого таланта к магии у меня не было.
Гораздо интереснее было присутствовать на лекциях для правителей. Поскольку короля Тьмы мне еще только предстояло найти (и неизвестно еще, насколько затянутся эти поиски), Таштен решил, что мне не мешало бы и самой научиться управлять людьми. Должен же кто-то в отсутствие монарха исполнять его обязанности! Сам по себе Черный трон лично мне был на фиг не нужен, но лекции по тактике, стратегии и способам управления страной оказались очень интересными. Правда, экономика у меня хромала, а финансовые расчеты удавалось правильно свести через раз (ну гуманитарий я, чего ж теперь поделаешь?), но все остальное было просто выше всяких похвал. Задачи по плетению интриг с целью достижения нужного результата, по смещению с трона неугодного правителя и PR-компании за его соперника, по организации народного бунта и тихой борьбе с неугодными личностями… всего, пожалуй, и не перечислишь. Да… жаль, что в моем мире нет столь полезных учебных заведений. Всего за несколько недель я выбилась в лучшие ученицы на потоке.