— Я согласна, — поторопилась ответить я, пока Ролум не передумал. — Мне действительно необходим друг. Даже больше, чем ты думаешь. Потому что я вовсе не маг. Не воин. И не правитель.
— Не понял… — растерялся Ролум. — А кто же ты тогда?
— Ты когда-нибудь слышал о людях, которые становились Источниками? — задала я давно уже интересовавший меня вопрос.
— Читал… давно уже. Но это же легенда!
— Не совсем, — вздохнула я. — Я могу видеть потусторонний мир, управлять им и создавать его обитателей. Властитель Таштен говорит, что я и есть Источник. И я вынуждена ему верить. В Школьной библиотеке про таких, как я, сказано мало, но то, что я прочла… весьма похоже.
— Кто еще в школе об этом знает? — севшим голосом уточнил Ролум.
— Никто. Властитель запретил мне открывать мой статус. Но я не хочу тебе врать. Потому что, став моим другом, ты все равно рано или поздно выяснишь, что я не принадлежу ни к одному факультету. Но тогда сказать тебе правду было бы намного сложнее. Ты все еще хочешь стать моим другом?
— И ты еще спрашиваешь? — удивился Ролум. — Ристи, да если в Школе узнают кто ты, у тебя отбою от друзей липовых не будет! Ведь помимо всего прочего, из Источника можно черпать силу! И магическую, и воинскую, да мало ли какую, была бы Темной!
— А ты тоже Темный?
— С ипостасью оборотня? — фыркнул Ролум. — Могла бы и не спрашивать.
— То есть, ты тоже можешь от меня подпитываться?
— Если ты разрешишь. Только Источник может решить, кому он даст доступ к своей силе. Да… с таким могуществом ты можешь не бояться того, что какой-то монстр вырвется из-под твоей власти. Его жизнь будет напрямую зависеть от той энергии, которую ты дашь. А насколько я помню легенды, эта энергия в тебе бесконечна. Пожалуй, Таштен прав. Тебе не стоит открывать свой статус.
— Мне только не понятно, почему, если я такая важная птица, он держит меня на этом чердаке и кормит впроголодь? — не выдержала я. — Я даже вынуждена охотиться!
— Таштен — не самый сильный Властитель, — хмыкнул Ролум. — Думаешь, остальные ученики живут лучше? Ристи, ты просто не была в их кельях с узкими окошечками. Таштен не в состоянии даже создать людей. Потому и похищает их из разных миров на пороге смерти.
— Если честно, я не хочу ему служить. Но как выйти на другого Властителя просто не знаю, — призналась я. — Вся эта дребедень о войне Света и Тьмы навевает на меня скуку своей предсказуемостью и избитостью. Ну и потом… я плохо представляю себя в роли Источника. Неужели смыслом моей жизни станет создание всяческого рода монстров и война со Светлыми?