Перепелкина не было видно, зато от микроавтобуса развязной походкой шел рослый мужик в белой поварской куртке, с большой яркой коробкой в руках.
– Что там у вас случилось? – спросил кондитера Малиновский. – Где Леонид?
– Пирожные дегустирует! – сообщил ему кондитер. – У нас рекламная акция, сотрудникам милиции – четыре пирожных бесплатно! Вот и вам несу...
– Бесплатно? – недоверчиво переспросил Малиновский и плотоядно облизнулся.
Как всякий настоящий мужчина, в глубине души он обожал сладкое. В особенности на халяву.
– Совершенно бесплатно! – заверил его кондитер и снял крышку с коробки.
Глаза у старшего сержанта загорелись, как задние габаритные огни у тормозящего автомобиля.
В коробке были эклеры и буше, корзиночки с кремом и с фруктами, меренги и слоеные трубочки и даже его любимые пирожные «Полюс» – пингвин из крема и безе на льдине из сахарной глазури...
– Одну секундочку! – воскликнул кондитер. – Кажется, на наполеон положили мало сливок!
С этими словами он вытащил из кармана куртки аэрозольный баллончик с непонятной надписью, но направил его не на пирожные, а в лицо Малиновского. Старший сержант ахнул и потянулся к кобуре с табельным оружием, но не успел им воспользоваться.
В лицо ему ударила струя резко пахнущей жидкости, в глазах потемнело, голова закружилась, и бравый сержант без сознания рухнул на асфальт.
Фальшивый кондитер стер со своего лица рекламную улыбку, подскочил к милицейской машине и, рванув на себя дверь, выкрикнул:
– Быстро! У нас всего три минуты!
– Что – быстро? – спросила растерянная Вика.
– На что три минуты? – подхватила не менее удивленная Ника.
– Не тормозите! – прикрикнул на них «кондитер». – Раньше вы вроде бы быстро соображали! Пересаживайтесь в нашу машину, пока менты не опомнились!
Подруги переглянулись и пошли за незнакомцем.
Они подошли к микроавтобусу, перед ними распахнулась задняя дверь, и поскольку подруги немного замешкались, их буквально втащили в салон.
Игнат Сапрыкин вместе со своими подельниками тосковал в задней комнате поселкового отделения милиции, временно переоборудованной в камеру предварительного заключения. Все три незадачливых грабителя маялись тяжелым похмельем.
– Иваныч! – взмолился Игнат, увидев участкового. – Будь человеком! Нам бы пивка холодненького!
– Ты, Сапрыкин, думай, что говоришь! – возмутился Иваныч. – Ты не в санатории профсоюзном находишься и не у бабы своей в избе! Ты находишься в предварительном заключении по факту ограбления сельпо, и я тебе не мальчик за пивом бегать!
– Это я все понимаю, – тяжело вздохнул Сапрыкин. – А только организм мой не понимает и страдает по причине сильного утомления... больно у Тоньки самогон ядреный! В голове, Иваныч, как будто трактор гусеницами лязгает...