Говорят, можно забыть и жить дальше. Не понимают. Не все могут забыть, не все. Я не могу. И поэтому эта осень будет последней. Я живу, пока на деревьях еще держатся листья. Такие яркие. Желтые, рыжие, багряные… Будто расплавленное золото, драгоценности под этим серым, нелепым в своей бессмысленности небом. Они упадут, но дерево будет жить. Люди умирают, но человечество не исчезает. Только я не безвольный лист.
Я никому и ничему не позволю сломить себя. Он обещал. Он, он, он обещал! И, клянусь, обещание будет выполнено. И ничто - ни смерть, ни воля богов, ни законы природы - не помешает этому…»
Некоторое время в комнате стояла тишина.
- Что мог пообещать мужчина женщине? - задумчиво произнесла Ива.
- Жениться,- высказался Грым.
- Тебе-то уж не знать, небось не раз обещал, чтобы залезть под юбку,- мигом съязвила Дэй.
- Ни разу! - гордо провозгласил тролль.
- Что-то не…- Но гаргулью прервали.
- Какие печальные слова,- тихо произнес Синекрылый.
- А мне кажется, наоборот,- мигом переключилась Дэй,- Пусть она думает, что умрет, но не боится и не собирается уступать миру ни в чем. За это можно только уважать.
«Воин»,- подумала травница и вздохнула.
- И все же сколько отчаяния,- были ее слова.
- Боли и упрямства,- потер лоб Калли,- А упрямство - одно из лучших и одновременно худших качеств личности.
Они переглянулись, каждый думал, что находит подтверждение этого и в друзьях, и в себе.
- Не хотелось бы мне когда-нибудь что-то подобное испытать,- мотнула головой знахарка. Почему-то вспомнилось ее бытие в родной деревушке. Тогда она была моложе и, как ни странно, злее. Она не всегда понимала, сколько тихого отчаяния было в тех, кто приходил к ее тетушке за советом. Хотя, если подумать, не сама ли она чувствовала то же - клетку боли и безысходности. Только для нее прутья были вполне реальные - границы деревни, ей было тесно там, и стоило сделать первый шаг прочь, как оковы на душе начали ослабляться, пока, хотелось бы верить, не пали. А что загнало в клетку эту женщину? И кто этот «он»? Только возлюбленный. Не так ли?
- Все-таки есть в этом какая-то нелогичность,- покачал головой явно пытающийся все разложить по полочкам Златко.- Не кажется мне эта женщина упертой настолько, что у нее есть только одна в жизни цель - выйти замуж. Может, тут все же что-то другое?
- Почему бы нам не попытаться выяснить? - с неожиданной улыбкой произнесла гаргулья.
Все удивленно посмотрели на каменную. Та улыбнулась еще шире, показывая полный набор внушительных зубов и клыков.
- Ты ведь именно это и хотел сказать, не так ли, Синекрылый?