Самойлов-первый соблазнил, а потом покинул красавицу Ваську. Ее сжирала ревность, и уязвленное самолюбие требовало сатисфакции. Что ж, мотив вполне приемлемый. Итак, Васька взяла пистолет и… застрелила Фрола Самойлова аж в шестьдесят первом году?! Почему же не раньше? Ах да, история началась в тридцать восьмом году, «вальтера» тогда Василиса достать никак не могла, ибо «вальтеры» только-только появились и ими вооружали офицерский состав в фашистской армии. Хорошо, после войны на черном рынке Васька купила трофейный пистолет… Ну и почему не замочила коварного изменщика, когда, например, узнала о его женитьбе на родной сестре? Вот! Архип Лукич нашел причину, по которой он не мог освободиться от чувства неудовлетворенности.
В красочном и эмоциональном рассказе Дарьи Ильиничны было немало белых пятен, основные события преподнесены вскользь, поэтому многое непонятно, неубедительно и нелогично. Либо она действительно видит давнишние события именно так, как рассказывала, значит, информацией владеет не полностью, либо… Что, если старушка при всех ее откровениях поведала историю несколько… гм… в преломленном свете? Можно сказать мягче: не все факты выложила? Да-да, в версии Дарьи Ильиничны есть недостаток, она не вписывается в логику развития событий. А цепочка логически выстроена убийцей. Где же выпадают одно-два звена? К сожалению, цепь ремонту не подлежит, это ясно как божий день, но, может быть, еще живы те, кто сталкивался с Самойловыми, и неожиданно они наведут на след современного стрелка? Ого, людям, знавшим обоих Самойловых, должно быть чуть ли не по сто лет! Допустим, такие есть, но где гарантия, что они не впали в детство, в старческий маразм?
Значит, не вендетта. Да и кому на ум придет платить по мизерным счетам тех, кто истлел давным-давно? Тогда что лежит в основе выстрелов? Стреляли из одного пистолета по одной фамилии, следовательно, это делал один и тот же человек. А куда деть неумолимое время? Не год, не пять, даже не десять лет прошло, а время длиною в жизнь. Щукин пока не заострял внимания на идентичном убийстве некоего Хижняка. Если в истории Самойловых существует хоть какая-то логика, то убийство на шахте вообще вываливается, так что пока не до него. А как же одна рука, стрелявшая из одного пистолета? Семь пуль получил и Хижняк. Заколдованный круг!
Однако Щукину стало без меры любопытно, что же это все значит. Теперь, даже если ему прикажут: баста, клади дело на полку и забудь о нем на веки вечные, он будет упорно выяснять обстоятельства данного дела, чего бы это ни стоило. Потому что хочется знать, в чем же тут загвоздка, страшно хочется самому раскрыть тайну.