– Хорошо, я спущусь и поговорю с ним, – произнесла она наконец.
Они пошли вниз по винтовой лестнице, освещая себе путь фонарем.
– Я не знал, что делать, ваша светлость, – объяснял по дороге сторож, – но он настаивал, что обязательно должен поговорить с вами.
– Вы правильно сделали, что разбудили меня, – заверила его Клола. – Наверно, что-то случилось!
«Что же могло произойти? – тревожно подумала Клола. – Вдруг какое-то несчастье с отцом?»
Клола понимала, что братья не стали бы будить ее среди ночи из-за какого-нибудь пустяка.
Девушка спустилась в холл, освещенный свечами, и сразу увидела у окна своего младшего брата.
Она бросилась к нему, восклицая:
– Хемиш! Что случилось? Почему ты приехал?
– Сейчас все объясню, – ответил Хемиш. Подойдя ближе, Клола заметила, что вид у него ужасный: юбка изорвана, голые ноги исцарапаны и покрыты грязью.
Дождавшись, пока сторож тактично исчезнет, оставив их наедине, Клола спросила:
– Так что же стряслось?
– С Торквилом случилась беда, – ответил Хемиш. – Его схватили Маклауды!
Клола задохнулась от ужаса.
– Что ты такое говоришь? Что это значит?
– Мы решили их проучить, – начал объяснять Хемиш. – Увести у них корову. Мы уже подвели ее к границе, как вдруг из кустов вынырнули двое негодяев и схватили Торквила. Мне удалось убежать.
– Хемиш, как вы могли решиться на такую глупость! – гневно воскликнула Клола. – Да еще в такой момент!
– Мы это придумали, еще когда Торквил сидел у нас в замке, – объяснил Хемиш. – Мы все продумали и никак не ожидали, что…
– И где Торквил сейчас?
– Поэтому я к тебе и приехал! Я удрал от погони, а потом спрятался в вереске и проследил за ними. Они посадили Торквила в Сторожевую башню и отправились за подмогой.
– В Сторожевую башню! – воскликнула Клола.
– Да, втащили его на эту скалу и, наверно, заперли. Я никогда там не бывал и не решился лезть наверх. Подумал, что лучше пойти за помощью.
Помолчав, он добавил:
– Может быть, мы вдвоем что-нибудь придумаем, пока они не вернулись? Клола задумалась.
– Я помогу вам, – сказала она наконец, – но об этом никто не должен знать. Если герцог узнает, что Торквил нарушил его приказ, ему придется худо!
– Как ты нам поможешь? – спросил Хемиш.
– Объясню, когда приедем на место, – ответила Клола. – Идем в конюшню… нет, подожди минуту. Я прикажу приготовить лошадей.
Она позвала сторожа.
– Мой брат привез дурные новости, – обратилась она к старику. – Наш близкий друг очень болен. Вы не могли бы приготовить для нас двух лошадей? Мы спустимся прямо в конюшню, чтобы не будить слуг.
Сторож, кажется, был немало удивлен, но не осмелился ослушаться молодую герцогиню.