— Касси делает то, что я прикажу. — Но за этой его бравадой послышался отзвук сомнения. — Она знает, в чем ее выгода.
Октавия и не собиралась спорить.
Касси достаточно умна, чтобы быть осторожной с таким человеком. Только вот боится ли она его? Нет, наверно. Как пить дать у нее собрано достаточно сведений о делишках Харкера, и она отлично знает, как уберечь себя от него.
Харкер вдруг улыбнулся:
— Значит, вы не настолько леди, как мне показалось. — Он произнес это как комплимент.
Безразлично глянув на него, Октавия склонила голову.
— У меня найдется чем удивить вас, мистер Харкер.
— Вообще-то я терпеть не могу болтливых женщин. Но вы, миледи, действуете язычком, как хлыстом. Пробирает до костей.
Несмотря на свое явное физическое превосходство, он относился к Октавии как к существу высшего порядка. В нем, годами жившем по своим собственным правилам, все равно осталось впитанное с молоком матери почтение к социальной иерархии, которая пронизывает все английское общество.
— Вы еще удивитесь, — холодно парировала Октавия. — Ничего другого вам не останется. — Развернувшись на каблуках, она направилась к выходу. — Если вы не согласны уехать из Лондона, тогда нам не о чем говорить, мистер Харкер.
— Я вам вот что скажу.
В ушах зашумела кровь. Октавия через плечо посмотрела на массивную фигуру у себя за спиной.
— Что?
— Я не буду убивать его. — Его голос и выражение лица были искренними. — Если только он не даст мне повода.
Со стороны Харкера это, должно быть, большая уступка, но насколько большая, Октавия понять не могла. Как вообще человек может захотеть убить другого? Она еще узнает об этом, если Харкер когда-нибудь убьет Норта. Потому что тогда она достанет этого мерзавца из-под земли.
Но сейчас его слова немного успокоили ее.
— Он определенно даст вам повод.
Харкер кивнул:
— Я подожду. Это я вам обещаю.
Вот и прекрасно. Больше нечего ждать от убийцы и бездушного животного.
— Благодарю. — Рот словно был набит опилками.
— Если вдруг решите бросить Шеффилда, найдите меня, не стесняйтесь.
Трясущейся рукой Октавия повернула ручку двери.
— Я вам не по карману, мистер Харкер.
— Я-то подумал, вы отдадитесь бесплатно. — От его насмешливого тона волосы на затылке встали дыбом.
— Вам — нет. Только мистеру Шеффилду. — Слова повисли в воздухе. Взяв себя в руки, Октавия вышла из комнаты, надела шляпу и перевела дух, только дойдя до кареты.
До прихода Норта оставалось совсем немного. То, что Октавия сделала, должно вернуть его к ней.