— Примерно с полчаса назад, — ответил князь, перемещаясь с кровати на пол. — И я не устал, просто грех упускать последнюю возможность нормально выспаться перед восхождением. Ты не злишься на меня за такой… э-э… интерьер?
— Нет, — пожала плечами я. — В конце концов, это тебе придется спать на том ужасном диване, — я обличающее ткнула пальцем в хрупкую деревянную конструкцию, обитую скользким шелком. Максимилиан покосился на диван и фыркнул.
— Прогоняешь меня, что ли? Боишься, что я к тебе буду ночью приставать?
Я только показала ему язык.
— Никого я не боюсь. И тебя тем более.
— А зря, — глубокомысленно заметил князь, направляясь в ванную. Несколько секунд я ошеломленно созерцала захлопнувшуюся дверь, а потом кинула в нее подушкой.
— Это что еще за намеки?!
Максимилиан неразборчиво отозвался из-за двери, но сквозь шум льющейся воды я расслышала только слова «репутация», «подлый» и «бедная девица».
«Бедная девица» злобно расхохоталась и зарылась под одеяло. А подушки ничего, мягкие…
Через некоторое время Максимилиан вдоволь наплескался и покинул «ванный рай». Подозрительно покосившись на якобы спящую меня, присел на краешек кровати, вытирая голову полотенцем. Я сквозь опущенные ресницы разглядывала отмытого разве что не до блеска князя. Свою одежду он бросил прямо в ванной, оставшись в обмотанном вокруг талии полотенце. В тусклом красноватом свете ночника кожа мягко переливалась снежным блеском. Только между лопаток…
— Ксиль?
— А? — откликнулся вампир, отвлекаясь от процесса высушивания волос махровой тканью.
— У тебя спина в полоску.
— Где? — князь бросил взгляд в потолочное зеркало. — А-а, это от крыльев.
— Можно посмотреть? — робко спросила я, выкарабкиваясь из-под одеял.
— Да пожалуйста.
Поплотнее запахнув халат, я перебралась поближе. Вдоль линии лопаток, параллельно позвоночнику, шли две широкие темные полосы. При-глядевшись, я поняла, что цвет здесь ни при чем, или почти ни при чем. Просто кожа в этом месте, даже на взгляд более тонкая и нежная, не сверкала алмазной пылью, а словно наоборот, впитывала свет. Я осторожно провела по ней кончи-ками пальцев. Кожа отозвалась пульсирующим жаром, а Максимилиан замер, словно боясь пошевелиться. Накрыв темную полосу ладонью, я прикинула температуру. Градусов шестьдесят, не меньше. И гладкая, как шелк.
— Не надо, — хрипло попросил Максимилиан, отводя мою руку в сторону. — Или я… — он осекся и уставился в пол.
— Или ты что? — ехидно переспросила я, заглядывая ему в лицо. Князь невольно улыбнулся.
— Вырастешь — расскажу, — пообещал он, щелкая меня по носу. Я обиженно отвернулась, но тут мне в голову пришла интересная идея: