— Верно, — светловолосая Королева задумчиво потерла переносицу. — Как, говоришь, его зовут?
— Тай… — Максимилиан запнулся. — То есть Владетельный князь[19] Тантаэ из клана Пепла времени.
— Я немедленно найду его, — пообещала эстаминиэль Иллюзиона и растворилась в воздухе. Риан неодобрительно посмотрела вслед ей, но справилась с собой и обратилась к Максимилиану:
— Вряд ли Пепельный князь прибудет раньше полудня. Думаю, что вам стоит пойти отдохнуть, день выдался трудный.
— А что, уже вечер? — сонно спросила я, потирая глаза. Чертово платье, так и знала, что юбка будет задираться. Напихают разрезов куда попало, а ты потом мучайся…
— Уже ночь, — поправил меня Максимилиан. — И, кстати, очень милое платье, зря ты так переживаешь…
— А ты не подслушивай, — вяло огрызнулась я. — И убери свою руку с моей… э-э… ноги.
— А как же я тебя в таком случае понесу? — удивился Максимилиан, но все же сместил руку под коленку. Проклятый разрез тут же разошелся во всю ширину, увеличивая риск сделать вампира косоглазым.
— Не надо никого нести! — возмутилась Риан. Максимилиан с искренним сожалением отвел глаза от несчастного разреза и удостоил Танцующую недовольного взгляда.
— Вы считаете, что она в состоянии идти? — саркастически осведомился он. И снова сводящий зубы гнев.
— Даже если и нет, здесь есть кому о ней позаботиться! — фыркнула королева. Вампир не слушал.
— И, кроме того… — он задумчиво накрутил прядь волос на палец. — Полагаю, у вас нет другого эмпата, который смог бы ее держать хотя бы пару часов.
— У нас есть все, — надменно вздернула носик ведьма. Я встревожилась. Максимилиан подмигнул мне:
— Ну что, хочешь, чтобы незнакомый дядька копался у тебя в мозгах?
— Нет, — быстро ответила я и вцепилась в вампира. А то еще отнимут. — А зачем нужен эмпат?
Максимилиан неуверенно переглянулся с Танцующей. Та ехидно сощурила глаза — мол, как вы теперь выкрутитесь, князь?
— Малыш… — осторожно начал он. — Ты помнишь, что было в гостинице? После…того.
Ну что ты плачешь, малыш? Все уже закончилось… Прости меня…
Так… одиноко… Ксиль… ну почему люди все время одни… почему нельзя… так…
Помню, князь. Пожалуй, слишком хорошо.
— Можешь не беспокоиться, — я отвела взгляд в сторону. — Сейчас я вполне адекватна.
Риан недоверчиво хмыкнула. Князь осторожно сжал мою ладонь. Я повернулась к нему. Максимилиан поймал мой взгляд и нарочито демонстративно провел когтем себе по щеке.
Лицо что-то обожгло. Я прижала пальцы к пульсирующей коже… Ничего.
Царапина на лице князя уже исчезла.
— Сейчас я нахожусь с тобой в эмоциональной связке, малыш. И если разорвать ее сейчас, то ничего хорошего не выйдет. В лучшем случае… тебе будет очень и очень тоскливо.