— Какая есть.
— Если найду его, простишь?
— Еще чего!
Максимилиан хмыкнул и почти бесшумно поплыл к покачивающимся на воде цветам. Напялил на голову, огляделся по сторонам и изрек:
— Скучно.
— Может, мне станцевать надо? Или показательные выступления устроить? — съязвила я. Максимилиан оживился:
— А это идея!
— Насчет чего? — насторожилась я. Мало ли что этому кровососу в голову стукнет? Не танцы же он имеет в виду…
— Насчет показательных выступлений. В смысле, соревнований, — поправился он, глядя на выражение моего лица. — Давай наперегонки! До того берега.
— Вряд ли я сумею обогнать чистокровного вампира, — уклончиво отозвалась я. Максимилиан же от энтузиазма чуть из воды не выпрыгивал, то встрепывая, то снова приглаживая мокрые волосы.
— Я тебе фору в полпути дам! И магией тоже можно пользоваться! — Ну же, соглашайся! — он умоляюще заглянул мне в глаза. В груди что-то екнуло. — Скучно же просто так плавать!
— Мне вот не скучно, — обреченно вздохнула я. И согласилась.
К величайшему моему удивлению, плавать наперегонки оказалось очень даже весело. Особенно после того, как вампир заявил, что соревнования без приза — это пустая трата времени и предложил поставить на кон выполнение желания. С учетом данной мне форы и возможности использовать магию (оказывается, заклинание ветра, активированное под водой, дает неплохое ускорение…), побеждать удавалось примерно через раз. Где-то после третьего заплыва я догадалась своим желанием отменить желание князя. И пошло-поехало. В итоге через час в моем активе имелись: во-первых, право на честный ответ на два моих вопроса, во-вторых, сказка на ночь. Правда, при этом я задолжала вампиру полтора литра крови и поцелуй, но это уже мелочи. К тому же князь торжественно пообещал, что в ближайшее время ни то, ни другое не потребует.
— Может, еще один заплыв? — поинтересовался Максимилиан, намекая на возможность отыграться. Я только вздохнула.
— Я бы с удовольствием, но у меня от усталости уже ноги сводит и глаза слипаются, — я зевнула, щелкнув челюстями на зависть всем вампирам. То есть вампиру.
— Ну ладно, — согласился князь. — Все равно, еще немного — и от костра бы и углей не осталось. А нам еще одежду сушить…
Мы поплыли к берегу. Я — медленно, засыпая на ходу, Максимилиан — то обгоняя меня, то возвращаясь назад, словно стараясь накупаться про запас. В итоге первая добралась я и, клацая зубами, принялась растираться полотенцем. Краем глаза заметила, как князь выбирается из воды, по-кошачьи брезгливо отряхивая крылья, и на несколько секунд потеряла дар речи.