Бельмас открыл глаза. Что такое? Дьяк согнулся пополам, держа свою руку и жутко сморщившись. Рот его был открыт, словно он хотел что-то выдавить из себя. И выдавил вопль. Дьяк заорал наверняка от боли, рухнул на колени и уперся лбом в землю, короче, поклонился вору. В тот же миг раздалось шуршание со всех сторон, затем громкое:
– Лежать! Всем лежать! Руки на голову!
Бельмас ни фига не понял. Откуда-то взялись еще люди, в полумраке шла возня, кто-то кричал, кто-то ругался. Вдруг перед ним выросла фигура. Да человек ли это? Одни глаза на черной маске.
– Живой? – спросила маска.
– Как будто, – выговорил Бельмас чужим голосом. И все равно ничего не понял. Однако увидел, как Склиф засеменил к джипу, запрыгнул внутрь. Само по себе вырвалось у Бельмаса: – Драпает!
Маска оглянулась, свистнула.
– Уходит!
От выстрела Бельмас вздрогнул и втянул голову в плечи. Но, кажется, стреляли не в него. Какие-то фигуры залетали в легковушку, визжали колеса, лежали стонущие тела. Так он жив?! Значит, пора драпать.
Бельмас тихонечко передвинулся за ствол дерева, а потом как припустил! В свое время от милиции так не удирал, да еще в темноте, к тому же по лесу. Бельмас падал, вскакивал и бежал. Ветки хлестали по лицу, цеплялись и выдирали остатки волос, а он бежал. Сердце бешено колотилось, как не колотилось, когда он чистил чужие квартиры, открывал чужие сейфы, в то время как охрана громко храпела в соседних комнатах. И даже ни разу не задумался, куда несут его ноги. Несут и несут, лишь бы подальше...
– Шах! Шах! – во всю глотку вопил Склиф, взбегая по ступенькам.
Шах вышел из кабинета, он еще не ложился. Но Склиф принес не те новости, которые он ждал:
– Нас накрыли! Я еле ноги унес. За мной гнались на нашей легковой.
– Кто?
– Понятия не имею. Похожи на спецназовцев – камуфляж, маски, оружие. Откуда они взялись? Как появились именно там?
– Либо кто-то сдал...
– Исключено.
– В таком случае за домом вели наблюдение. Бельмо уничтожили?
– Я не понял. Дьяк, кажется, в него выстрелил... Но Дьяку прострелили руку, я видел.
– Кажется! – скрипнул зубами Шах. Шкура горела, ее надо было спасать, а из дома теперь опасно выходить, тем не менее следовало быстро принять решение. – Не исключаю, что сейчас они будут здесь. Легковая с номерами?
– Нет. И джип без номеров.
– Скажи, пусть поставят номер. И смоют следы почвы с колес. Да, меня нет, я уехал дней пять назад. В драку не лезть. А ты потом беги в библиотеку.
– Понял.
Разумеется, Агата Гринько, назвавшая этот дом «Эскориалом», имела в виду помпезно-монументальную архитектуру, но ей не было дано знать, насколько она близка к истине. Предусмотрительный Шах, заранее проиграв различные ситуации, соорудил в доме потайную комнату. И не надо было придумывать нечто сверхтехническое – все давно уже придумано, он воспользовался примитивным устройством. В библиотеке, где бывал очень редко – да и книг-то вообще не читал, – один стеллаж отодвигался. За ним и находилась комната размером десять квадратных метров с вентиляцией и всеми удобствами. Там же Шах хранил ценности, несколько фальшивых паспортов, оружие, парики, по комплекту одежды на все сезоны, ноутбук. Отсидеться в этой комнате можно недели две, именно на такой срок хватит продуктов в холодильнике (они менялись раз в месяц).