– Эй! Проснись!
Сандра водила рукой перед его лицом. Артур удивленно посмотрел на девушку, взял ее руку и опустил.
– Фу-х! Я уж думала, с тобой столбняк, ты умер.
– Я живой, – улыбнулся Артур. – И мне это чертовски нравится. А что бы ты хотела получить на день рождения через полгода?
– Хочешь сделать мне подарок? – обрадовалась она. – Ух ты! Я подумаю и напишу список.
Артура затрясло от приступа беззвучного хохота. Санька не промах, ей одного подарка маловато, списком подавай. Но он готов был всех одарить, потому что жив, оттого и счастлив, а еще потому, что начал открывать и осмысливать мир заново. – Своему парню ты тоже список рисуешь? – поинтересовался он.
– У меня нет парня, меня все боятся.
– Неужели? – еще больше развеселился Артур.
– Слушай, а ты не мог бы изобразить моего парня? Временно. Всего лишь заедешь за мной на работу. Вернее, на две. Я ведь с утра на рынке рыбу толкаю, а вечером в баре пиво подаю. Если только меня не выгнали за прогулы... Согласен? Девчонки сдохнут от зависти.
Смазливая Санька, не похожая на женщин, с которыми Артур встречался, нравилась ему естественностью и открытостью. Ну, кто еще из женщин ему признается, что он завидный кавалер? Поэтому Артур, представив, как будут «сдыхать» ее подружки, согласился:
– Заметано. Тебе нравится работать на рынке и в баре?
– С ума сошел? Это вынужденная мера. Заработаю и поступлю в институт. Я хочу стать ландшафтным дизайнером или дизайнером интерьера. Мне то и другое нравится. Если б ты видел мои рисунки, упал бы!
– Посмотрю, обязательно посмотрю. И, когда все закончится, подыщу тебе более престижную работу. Согласна?
– Еще бы! А ты сможешь найти?
– Я буду стараться. Вон наконец-то Держава идет!
– Ну и рожа у него... Будто все бублики в пекарне съел.
Держава плюхнулся на заднее сиденье, отер рукавом пот с лица и протянул пакет с ватрушками, пирожками и сдобными булками:
– Угощайтесь.
Подъезжали к хутору, но за всю дорогу не обменялись ни фразой, ни словом, ни междометием. Ксения украдкой изучала профиль Горбуши, которому была обязана жизнью, да и не только она. Сейчас с трудом верилось, что их пытались убить, главное – не понятно, за что. Наверняка Горбуша знает... Горбуша! Дурацкая кличка. И почему он позволяет называть себя так?
– Может, познакомимся? – решила втянуть его в диалог Ксения. – Как тебя зовут? Я хочу знать твое настоящее имя.
– Дмитрий.
– А почему ты молчал? Это случайно не тайна?
– Не тайна. Привык.
– Привык к чему?
– Молчать. Однажды я возвращался ночью домой, вдруг вижу – мужик лежит на земле. Подошел к нему, а он в крови. Я поднял его, недалеко стояла колонка, подтащил туда, замыл кровь. Он очнулся. Я спросил: «Идти можешь?» Он сказал, что может. И пошел. А я домой не попал – вскоре меня нагнали менты, загребли. И остаток ночи били, не оставляя следов.