– Судя по ее сияющим глазам, – произнесла вполголоса Аманда, – была разыграна обычная сцена: «Я и мои изумруды, мы так подходим друг к другу! Посмотри, как они оживают на моей прекрасной обнаженной груди!..»
– Откуда ты все это знаешь, черт побери? – пробормотал я, проливая свой тоник на ковер.
– О, в самом деле, откуда?! – Она сделала круглые глаза. – Дело в том, что Сорча использует этот прием от Рио до Гонконга, и, мне кажется, – грубо добавила Аманда, – она переняла его у вышедшей на пенсию стриптизерши в Сан-Франциско, перед тем как землетрясение разрушило кабак для матросов, в котором та работала.
– Вы не джентльмен, Бойд, – прошептал мне на ухо Шеппард. – Леди нужно дать выпить еще.
– Так налейте ей! – огрызнулся я.
– Ах, так! – Слабый блеск веселья промелькнул в его холодных голубых глазах. – Интересно, из чьей постели вы встали сегодня не на ту ногу?
– Не из моей, – отрезала Аманда.
– Никто даже в здравом уме и не помыслил бы покинуть твое достопочтенное ложе, если бы ему удалось туда попасть, – галантно раскланялся в шутливом поклоне Шеппард.
– Ну, об этом вам трудно судить, – холодно ответила та.
– Трудно, – произнесла Сорча, обращаясь к Россу. – При этом она посмотрела прямо на меня, губы ее скривила заговорщическая улыбка. – Есть мужчины, у которых превратилось в манию перескакивать из одной постели в другую. И думаю, все дело в том, что новая всегда кажется более привлекательной. А что скажете вы по этому поводу, Дэнни?
– Ты помнишь, Аманда, как тогда, в Рио, – быстро вмешалась Дафне, не дав мне и рта раскрыть, – когда кто-то из посетителей, уж не помню, кто это был, подменил Сорче ее ожерелье, а она и не заметила этого?
– Нет, не помню никаких подробностей, – осторожно ответила Аманда.
– Ты должна помнить, ведь тогда случился скандал. – Дафне разразилась смехом. – В тот момент, когда Сорча обвила изумруды вокруг своего тела, они все вдруг загорелись на ней, словно на рождественской елке!
– Ну и что это доказывает? – лениво поинтересовалась Сорча.
– Что подделки иногда сверкают ярче, чем настоящие драгоценности, – холодно ответила Дафне.
– Если ты хочешь персонифицировать это, дорогая, – проворковала Сорча, – я бы сказала, что не важно, какая драгоценность настоящая, а какая – поддельная. В любом случае, после того, что произошло сегодня ночью, поражение потерпела ты.
– А нельзя ли, – безнадежно глядя перед собой, произнесла Аманда, – получить еще стаканчик?
Дафне осторожно поставила на место свой и вышла из гостиной не оглядываясь. Тишина длилась, пока ее шаги совсем не затихли.