— Помню. Раз обещал, то покажу. Надеюсь, что я никого не напугаю. — Литавий поднялся на ноги и сделал шаг с крыши, но в том месте, где стога с сеном не было.
Эйриэн подпрыгнула, желая удержать его, чтобы он не упал и не разбился. Но тут же увидела, как за спиной вампира взметнулись два крыла: они были настолько темными и огромными, что закрыли собой половину небосвода. У королевы захватило дух. Литавий приблизился к ней почти вплотную, и ее обдало прохладной волной воздуха от его машущих крыльев.
— Держись крепче, — прошептал молодой человек ей на ухо, крепко прижал к себе и взвился в звездное небо.
Эйриэн зажмурилась.
— Не бойся, открой глаза. — Ветер относил слова далеко назад, но эльфийка все равно их услышала.
— Я не боюсь, — ответила девушка, пытаясь убедить в этом, в первую очередь, саму себя. Она отважилась посмотреть вниз, и у нее закружилась голова. Прямо под ними темно-зеленой громадой лежал лес, лента реки вилась блестящей желтой полосой, отражающей лунный свет, вдалеке яркой точкой горел Ватон — город, не знающий ночи. Если хорошенько присмотреться, то можно было даже разглядеть крыши домов в деревнях, волков, вышедших на охоту, летающих в кронах деревьев ночных хищников и много чего другого. Но, не обладай Эйриэн эльфийским зрением, вряд ли бы она все это увидела. Девушка даже не представляла себе, каким огромным кажется мир с высоты. Когда ты едешь через лес, ты знаешь, как он велик, но когда смотришь на него сверху, он кажется просто громадным, особенно если сравнивать его с точечками городов. И вместе с тем кажется, что весь этот огромный лес может уместиться на ладошке, если протянуть к нему поближе руку.
Голова кружилась от всего увиденного, но любопытство взяло верх, и Эйриэн упорно продолжала смотреть себе под ноги — туда, где во всей красе раскинулась ее Эсилия.
Неожиданно Литавий перестал махать крыльями, и они стремительно начали падать вниз, но королеве ни капельки не было страшно: она чувствовала сильные руки вампира, крепко прижимающие ее к себе, ощущала биение его сердца, его волосы щекотали ей лицо, вишневые глаза горели совсем рядом. В них пульсировал свет. Не огонь, а именно свет — нестерпимо яркий и ослепляющий. Он завораживал и манил. И в какой-то момент эльфийке показалась, что она растворяется в этих глазах вся без остатка, каждой капелькой крови, каждой частичкой своей души. Возможно, то была магия крови, а возможно…
Ночной рыцарь сделал всего один взмах крыльями и поставил девушку на черепичную крышу трактира, откуда начался их полет.