— Хорошо, — попыталась улыбнуться королева. — Если ты просишь, я не буду на него сердиться.
— Правда?
— Ну конечно. В конце концов, ты права. Он наш учитель, и мы должны ему верить.
— Здорово! — Милена обняла сестру. — Я тебя обожаю. Ну я побежала, а то посольство уже просыпается, скоро надо будет их по городу водить. Ой, а ты видела, какие мне сегодня утром амулетики принесли от Лукеена? Смотри, какие красивые, правда?
Девушка достала из-под платья длинную цепочку, на которой висело несколько магических украшений. Старый не подвел — талисманы были что надо. От них издалека веяло сильнейшей магией земли и растений. Не опытный в основах магии чародей запросто мог спутать идущую от них силу с природным волшебством эльфов.
— А еще вот! — Милена протянула руку, на которой красовался магический перстень. — Посмотри, как переливается, просто замечательно. У меня такого никогда раньше не было.
По черному блестящему камню, вставленному в оправу кольца, змеясь, пробегали крошечные зеленые искорки. Эльфийка порадовалась, что у ее воспитанницы нет магического дара — в неумелых или, наоборот, слишком умелых руках этот амулет мог бы натворить бед.
— Только оно почему-то не снимается. — Девушка активно подергала и повертела перстень.
Эйриэн присмотрелась получше и разглядела на пальце у сестры тоненькую, почти невидимую нитку защитного заклинания.
— Это кольцо прикреплено к тебе, его никто не сможет снять, даже ты, и никто не сможет воспользоваться его магией. Не беспокойся, Лукеен его снимет сегодня вечером, после окончания приема.
Милена облегченно вздохнула:
— Это хорошо. А то я все-таки немного побаиваюсь всех этих магических штук. Мало ли что от них ожидать. Здорово, что Лукеен наложил защитные чары. Я опасалась, что кольцо может кто-нибудь украсть и воспользоваться им. Ведь это могло бы случиться?
— Могло бы. Но у нас очень мудрый Старый. Он всегда все предусматривает.
— Ой! — всплеснула руками Милена. — Мне же пора бежать переодеваться, а то не успею. — И чмокнув сестру на прощание, она почти вылетела из библиотеки.
Королева посмотрела ей вслед, подозвала охранников и приказала им под страхом смерти стеречь дверь ото всех, кроме главного и тайного советников, и беспокоить ее только в случае стихийного бедствия. Стражники послушно кивнули и скрестили пики перед дверью.
Эйриэн подошла к столу, подняла крышку сначала с одного блюда, на котором в тарелке лежал омлет с грибами и сыром, потом с другого блюда, в котором обнаружила рассыпное печенье с медом и орехами, и поняла, что в мире хотя бы одно остается неизменным — это ее собственный аппетит. Она налила себе в прозрачный хрустальный бокал морса изумительного розовато-сиреневого оттенка и приступила к трапезе. Когда с завтраком было покончено, королева с удовольствием отметила, что после вкушения материальной пищи и духовная вкушается лучше, и вернулась к изучению словаря.