— Джесси!
Лорин услышала, как кто-то постучал в стекло с той стороны, где сидел Джесси. Обернувшись, она увидела в окне чье-то круглое лицо, обрамленное темными кудрявыми волосами.
— Джесси, дорогой, выходи скорее! Джесси отстегнул ремень и бросил на нее долгий задумчивый взгляд.
— В том-то и дело, что это правда, — сказал он. — Я действительно такой ужасный, каким меня изображают. Всю дорогу я думал только о том, чтобы затащить вас в постель.
У Лорин перехватило дыхание, и она, густо покраснев, уставилась на нею с полуоткрытым ртом. Джесси вылез из джипа и бросился в объятия своего друга.
— Хенк! — радостно вскричал он.
— Дружище, где ты был? Пошли, выпьем пива. У Пита новая официантка. Хенк махнул рукой, отгоняя комаров.
— Подожди минуту, — сказал Джесси и нагнулся к окну. — Ничего, что мой ящик постоит немного в машине? Я вернусь часа через два и заберу его.
— Это машина шерифа Слэйда, и если, когда вы вернетесь, я уже уеду, вам придется зайти за вашим ящиком в полицейский участок, — ответила Лорин, опуская голову, чтобы не смотреть ему в глаза.
Лицо Джесси исчезло, и в окне появился Хенк.
— Добрый вечер, мисс Даунинг, — сказал он неловко улыбаясь.
— Добрый вечер, Хенк. Давно не видела вас в библиотеке.
— Я был очень занят на ранчо, мэм, а потом отъезжал по делам.
— Что ж, приходите. Прошло уже столько времени.
— Спасибо, мэм, обязательно.
— Да, и скажите вашему брату Полу, что я нашла книгу, которую он потерял. Ее засунули вместе с книгами, на которые есть возрастные ограничения.
— Спасибо, я обязательно скажу ему. — Хенк выпрямился и отошел or двери.
Смеясь и похлопывая друг друга по спине, Джесси и Хенк пошли по улице в сторону бара. Лорин вылезла из машины и посмотрела им вслед. Неожиданно до нее долетел обрывок их разговора. Джесси, смеясь, спрашивал Хенка, когда тот научился читать. Все двенадцать лет, что они вместе провели в школе, Хенк никогда не брал в руки книгу. Он и в школу пошел только потому, что так было надо.
Хенк что-то ответил, но ветер отнес его голос. Лорин увидела, как Джесси сжал кулаки и собрался ударить его, но затем рассмеялся и через плечо посмотрел на нее.
«Почему же он сказал это? — думала Лорин, продолжая смотреть на них. До этого все было так хорошо». Они неплохо поговорили, и ей даже начало казаться, что многое из того, что о нем говорили. — не правда, но его последняя фраза все испортила.
— Привет!
Лорин подняла голову. Перед ней, улыбаясь, стоял Кэлэн.
— Привет! Что это ты ходишь по стоянке машин библиотеки?
— У меня есть на то свои причины. Послушай, как насчет чашечки горячего кофе?