– И не говори… – хотела было посетовать я, но в этот момент Михаил как-то неловко опрокинул чайник с заваркой, и коричневая бурда выплеснулась прямо мне на колени.
– Вот я растяпа! – обругал себя Миша.
– Не обожглась? – засуетился Сергей.
– Иди быстро в ванную!
– Да ничего страшного, – отмахнулась я. – Не беда, – попыталась я отделаться от настойчивых попыток Миши загладить свою вину, но, несмотря ни на что, я была выдворена за порог кухни.
– Иди в ванную, а то потом вещи будут испорчены! – подтолкнул он меня в спину.
Делать нечего – пришлось топать в ванную комнату, включать свет, выворачивать кран с горячей водой. «Все же есть еще одна причина, по которой Мишка навсегда останется холостяком, – он совершенно неповоротливый тип!» – ругала я своего приятеля, старательно смывая с брюк следы заварки.
Дверь за моей спиной тихонько скрипнула.
– Жень, – позвал меня Миша, протискиваясь в комнату. – Полотенце тебе принес.
– Да я уже нашла… – начала было я. Дверь за Мишкиной спиной закрылась, виноватая гримаса вмиг стекла с его лица, уголки губ опустились вниз, а глаза зло на меня уставились.
– Что это за тип? – вкрадчиво спросил приятель.
– Мой знакомый.
– А поточнее.
Похоже, то, что я приняла за неповоротливость, на самом деле задумка организатора. Я вздохнула.
– Миша, ты же все отлично понимаешь.
– Это он?
– Да. То есть нет. – Я тряхнула головой. – Миша, я была права – он не Крот. И теперь…
– Теперь, вместо того чтобы сдать его Ольшанскому, ты собралась прятать его от полковника?
– Да нет же!
– А что?
– Просто сначала я хочу поговорить с полковником с глазу на глаз, все объяснить. Он должен понять и поверить.
– А ты поверила этому типу?
– Миша, я бы все тебе объяснила, но это долгая история. Обещаю, при случае обязательно все расскажу. А сейчас просто помоги мне – одолжи свою машину и… – Я замялась. – И обещай, что ничего не расскажешь Александру Петровичу.
– Женя, я бы на твоем месте не стал так безоговорочно верить вору.
– Он не вор!
– Ладно, извини. Он не вор. Хорошо.
– Так ты дашь машину?
– Ему я не верю, но я верю тебе. Надеюсь, ты все делаешь правильно.
– Спасибо тебе, Миш.
Он повесил полотенце на крючок и, не говоря ни слова, вышел. Я посмотрела на свое отражение, ополоснула лицо холодной водой, снова глянула в зеркало.
– Я тоже надеюсь, что я все делаю правильно, – очень тихо произнесла я.
В поселок, служивший нам пристанищем последние два дня, мы прибыли незадолго до рассвета. Отгонять машину далеко от дома я не рискнула и оставила ее на задворках, заглушила мотор, выбралась из салона. Сергей остался сидеть на месте.