– Прошу простить меня… – кинув салфетку на стол, Уваров встал.
– Мишель! – бросилась за ним Марго, догнала, когда он был уже наверху, взяла за руки. – Мишель, отчего ты обиделся?
– Я не обиделся, – высвободился он.
– Значит, я угадала? Шарлотта нравится тебе? И нравится столь сильно, что любое упоминание о ней тебя взвинчивает? Ну, прости, прости свою сестру… Я просто не подумала. Скажу больше: я одобряю твой выбор.
– Какой выбор? – остолбенел Уваров.
– Не прикидывайся, ты же влюблен в Шарлотту…
– Я?! Влюблен?!
Изумление Мишеля было искренним, без тени притворства, на что Марго живо отреагировала:
– А, так ты не подозревал о своем чувстве? Но от меня не скроешь, я знаю о тебе больше, нежели ты сам. Да стоило на тебя взглянуть вчера, как стало понятно: влюблен. И не надо стыдиться. Это прекрасно! Наконец остепенишься, женишься, маман с папа будут довольны.
– Марго, твои фантазии не имеют границ. У меня в мыслях не было жениться на Шарлотте.
– Теперь будет, – улыбнулась сестра. – А почему нет? Она чудесная девушка, к тебе неравнодушна. Сделай предложение, и твои муки кончатся.
– Как у тебя все просто! – таращил растерянные глаза Уваров. – Знаешь, Марго, я тебя боюсь.
– И напрасно. Зачем же усложнять там, где все предельно ясно?
В общем, Марго выполнила запланированную миссию, и брат должен расцеловать ее за поддержку. Но в его лице она прочла недосказанность, значит, не все так гладко. Тем временем и Мишель созрел для откровенности:
– Шарлотта тонкая и чувствительная, признаюсь, я не встречал такой. Но вчера она так скоропалительно убежала, словно чего-то испугалась. Не попрощалась с тобой, да и со мной не простилась толком. Неужели всему виной бокал шампанского, который она выпила первый раз в жизни?
– Первый раз? – взметнула брови Марго. – Ты не обидел ее?
– Мне не в чем себя упрекнуть, клянусь. Не обращай внимания на мои слова, просто она, впервые попав на люди, видимо, переполнилась впечатлениями…
– Как ты сказал? Она впервые попала на люди? То есть до появления у нас Шарлотта не бывала в обществе?
– Именно. Или все же я виноват? – пожимал он плечами, вспоминая, когда мог ненароком обидеть Шарлотту.
Марго погладила брата по щеке:
– Отдохни, дорогой, и мысли придут более светлые.
– Ну-с, Маргарита Аристарховна, – встретил ее Суров, – признавайтесь, что вы сделали с Мишелем?
– Открыла ему глаза на него же, – невесело ответила графиня, и можно было подумать, будто с братом у нее произошла размолвка. – Он не догадывался, что влюблен, но теперь знает.
Суров расхохотался.
– Что же тут смешного, Александр Иванович? Некоторым не мешает участливое слово.