– Попросите Мишеля рассказать о свиданиях с девушкой. Полагаю, она говорила ему о своих родственниках.
– Как можно! Брат догадается, что я следила за ним, и оскорбится.
– А вы скажите, что видели, как он садился в лодку и поплыл к тому берегу, и что вы догадались зачем.
– Думаете? – ожила Марго, снова остановившись. – Пожалуй, попробую. Александр Иванович, у меня есть идея… Только не говорите сразу «нет».
– Вот как! – Суров заложил руки за спину, готовясь услышать очередной невероятный план Марго. – Конечно, я не скажу «нет», что вы прекрасно знаете.
– Давайте последим за усадьбой герцогини, а?
Ни один мускул не дрогнул на лице подполковника, он кивнул в знак согласия.
– Вы не возражаете? – удивилась графиня.
– Нет-с. Но как вы себе представляете – следить?
Воодушевленная Марго взяла его под руку и сообщила:
– Под вечер мы поедем кататься. Мишеля не возьмем, а захватим подзорную трубу. Выберем место и последим. Ну?
– Прекрасно.
– Ой, Александр Иванович, не верится, что вы согласны со мной.
– Ежели скажу, что не согласен, вас это остановит?
– Нет, разумеется.
– В таком случае я согласен.
В назначенный час Марго вышла в новинке собственного изобретения – без юбки! Она смотрелась пикантно в мужских брюках, которые дамы обычно надевали под амазонку, в высоких сапожках и облегающем корсаже. Однако брат, который увидел ее, не одобрил экстравагантный наряд:
– Не слишком ли смело ты одета, Марго?
– Зато удобно, – с вызовом ответила молодая женщина, предполагая, что брат сейчас замучает ее лекцией о приличиях. – У мадемуазель Каролины есть необычный купальный костюм, я же не хочу отстать от нее и придумала удобный костюм для верховой езды. А вас я шокирую, подполковник?
– Ничуть, – улыбнулся тот, помогая ей взобраться на лошадь.
Марго уселась на Ласточку с мужским седлом. Было немного непривычно, тем не менее неплохо. К счастью, Мишель не просился к ним в компанию. Отъехав от Озеркина, Марго остановила лошадь, дожидаясь, когда подъедет Суров, который не торопился.
– Мне покоя не дает де ла Гра, – сказала она. – Он явно неравнодушен к Шарлотте. Да-да! Припоминая его поведение, я почему-то все больше в том убеждаюсь. И он не просто неравнодушен, а питает к ней тайную страсть.
– Вы и с тайными страстями знакомы?
– Не сама, к счастью, а за другими наблюдать приходилось. У людей становится особенный взгляд – пожирающий, когда они смотрят на предмет своей страсти. Именно такой был у де ла Гра.
Выехали на пригорок, откуда виднелась крыша усадьбы герцогини. Суров влез на дерево и приставил трубу к глазам. Время от времени Марго спрашивала: