— Конечно, нет, — с усмешкой ответил он. — После приезда герцога все внимание Девиц будет сосредоточено на нем.
— А вы разве обделены вниманием?
Он с удивлением уставился на Эбигейл, а потом небрежно сказал:
— Разумеется, мисс…
Мистер Кейн, видимо, забыл, как ее зовут, и Эбигейл напомнила:
— Мисс Шоу. И конечно, леди Элизабет не нужно бороться за внимание брата.
Лорд Кейн кивнул и посмотрел на сестру герцога, которая громко смеялась над чем-то, что говорил ей краснеющий мистер Тилден.
— Правда, — сказал лорд Кейн. — И конечно, еще есть вы.
— Я? — воскликнула Эбигейл, предчувствуя что-то нехорошее.
— Других молодых леди явно позвали сюда ради герцога. Они — дочери аристократов с титулом. Но вы — нет.
Эбигейл никогда не смотрела на Гвен как на возможную герцогиню. Выходит, что буря, которую вызовет ее статья-расследование, может коснуться и ее дорогой подруги. Она обязательно подумает об этом, но позже.
— Меня, разумеется, нельзя отнести к многочисленной группе возможных невест герцога, — сказала Эбигейл.
Лорд Кейн рассмеялся, герцог бросил взгляд в их сторону. Эбигейл вдруг обнаружила, что не может отвести от него глаз. Почему он так пристально смотрит на нее? Эбигейл до сих пор не забыла глупость, которую сморозила при их первой встрече в Лондоне. В присутствии Мэдингли она чувствовала неловкость и смущение, что случалось с ней крайне редко. И ей это совсем не нравилось.
— Тогда почему вы здесь, мисс Шоу? — спросил лорд Кейн.
Вопрос прозвучал слишком резко, но отвлек Эбигейл от ее мыслей, и она обрадовалась.
— По правде, говоря, я жила в гостях у леди Гвендолин, когда ей пришло приглашение. Я сказала, что в таком случае мне надо раньше вернуться домой, но она и слышать не хотела о том, чтобы поехать сюда без меня.
— С вашей стороны очень храбро в этом признаться.
Услышь ее герцог, узнал бы, что она была в его поместье случайным гостем. «Как, впрочем, и он сам», — подумала Эбигейл, и ей стало смешно.
— В ваших глазах появился блеск, мисс Шоу, — заметил лорд Кейн.
Она моргнула и взглянула на него:
— Что вы имеете в виду, милорд?
— Полагаю, вы не из тех девушек, кто только и думает о том, чтобы найти себе мужа с титулом. Наверное, следующие несколько дней вы будете просто наслаждаться жизнью, в то время как мы все станем сражаться за внимание двух отпрысков герцогского древа.
— А вы хотите, чтобы на вас непременно обратили внимание? — спросила Эбигейл. — Для вас это вопрос жизни и смерти? Уж не лукавите ли вы?
— Вы очень хитры, мисс Шоу, — рассмеялся лорд Кейн. — Я буду за вами следить.