- Как скажешь, Плендир. Но мы ведь очутимся довольно далеко от расположения войск противника, так что, думаю, нам не о чем беспокоиться.
Солдат удивленно приподнял брови, но промолчал. Как только вспыхнула лампочка, сигнализирующая о начале рабочего режима, он махнул Яну рукой - и нырнул головой в экран. Ян прыгнул сразу за ним, приготовившись упасть на землю.
Его встретили холодный воздух и черная звездная ночь, а еще - внезапный оглушительный взрыв и тяжелое падение какого-то предмета рядом с ним. Ян стукнулся о землю сильнее, чем предполагал, и от удара резко выдохнул из легких воздух. Отдышавшись и приподняв голову, чтобы оглядеться, он обнаружил, что короткий бой уже закончился. Рядом с ним лежал человек, не подававший признаков жизни; очевидно, это он рухнул на землю, когда Ян сам не очень удачно приземлялся. Плендир сидел на корточках рядом с человеком, который катался по земле и тихо стонал; от трех других неподвижных фигур медленно отплывало облачко газа, едва различимое на фоне ярких звезд. В кустах неподалеку раздавался треск, который постепенно затихал и наконец замер где-то вдали.
- Все чисто, сэр. Они здесь стояли на карауле, но я - наверное, подсознательно - ожидал встретить их, а они меня - нет. То есть не сейчас, если вы понимаете, о чем я. Тот, что рядом с вами, вероятно, мертв; тут уж ничего нельзя было поделать - или он, или я. А вот у этого сломана рука; другие - усыплены газом. Кто-нибудь из них подойдет?
- Пожалуй, самым подходящим будет раненый. Дай-ка я взгляну на него. - Ян встал и скинул с плеч ранец. - Несколько человек сбежали, не так ли?
- Да, сэр. Думаю, они приведут сюда своих приятелей. Сколько времени вам понадобится?
- Пятнадцати минут должно хватить. Думаешь, мы сумеем столько продержаться?
- Может быть. Я постараюсь задержать их, насколько возможно. Вам помочь, пока я не ушел?
- Да, немного.
От резкого света пленник вздрогнул и отвернулся. В одежде из грубой ткани и полуобработанных мехов, без привычного металлического шлема, он совсем не походил на солдата. Когда Ян коснулся его руки, пленник дернулся и попытался уползти в спасительную темноту, но внезапное появление прямо перед глазами острия боевого ножа заставило его изменить решение. Не теряя времени, Ян надел на сломанную руку надувную повязку и через эластичную ткань совместил концы сломанной кости; затем включил нагнетание воздуха. Повязка с коротким шипением раздулась, жестко обхватив сломанную руку, тем самым обеспечив ей неподвижность.
- Ему, пожалуй, не понравится то, что я сделаю сейчас, поэтому свяжи-ка его, пожалуйста, по рукам и ногам и перекати на бок.