- Может и не подняться? - полюбопытствовала я.
- Может и не подняться, - согласился каэ Орон. - Даже если бы кузен решился на женитьбу в ближайшее время, ларэ Элора не могла бы стать его невестой.
Я вопросительно взглянула на него, ожидая продолжения.
- Власть мужская прерогатива, ларэ, женщине не пристало претендовать на нее, Элора же страстно мечтает получить мужские возможности. Неподобающее поведение для женщины и вдвойне неподобающее для будущей супруги лорда.
- Почему же мне доверили работу под вашим началом, раз женщина не имеет право на такое занятие?
- Вы по нашим понятиям не женщина, - покачал головой оборотень.
Сразу припомнился ларо Риэнхарн, лишивший меня статуса дамы в отношениях с собой.
- Тоже решили поиграть в ta-ine? - не слишком довольно произнесла я.
Я весьма посредственно разбиралась в обычаях оборотней (если честно, то вообще не разбиралась) и, оказавшись на такой зыбкой почве, почувствовала себя беспомощной втройне.
- Нет, конечно, ларэ Риннэлис. Просто вы не способны подарить мужчине ребенка.
- Я не бесплодна, - зачем-то поправила его я.
В страже мы ежегодно проходили полное обследование и я знала, что была совершенно, просто-таки противоестественно здорова.
- Я неточно выразился. Люди и оборотни не могут иметь детей, мы несовместимы, поэтому в полной мере женщиной мы вас считать не можем. Даже наша звериная часть не относит вас к самкам.
- Чем мне это грозит?
- Вас могут убить в пылу ссоры, в то время как на женщине любой иной расы серьезного вреда не причинят никогда: природа не позволит.
- А меня природа убить или изувечить позволит просто потому, что я неспособна родить от одного из вашей породы? - немного растеряно произнесла я.
Такой расклад меня не слишком устраивал. Выходит, моя половая принадлежность опять дала мне только минусы и ни одного плюса, даже того, на который я вполне могла бы рассчитывать.
- И только из-за этого ларэ Элора смотрела на меня, как на личного врага?
- А вам мало, ларэ Риннэлис? Представьте себе, будто кто-то может заниматься сыском, в то время, как вы сами лишены такой возможности...
Я скривилась, как от зубной боли.
- Я и так теперь не могу заниматься сыском, - с досадой произнесла я. - Но, по моему мнению, ваш пример неудачен: я еще в детстве определила для себя тот род занятий, которым хотела себя посвятить, и прошла специальное обучение, в то время как ларэ каэ Нэйт всегда знала о том, что ее желания неосуществимы.
- Вы думаете, ей от этого легче?