- А вы редкостная мразь, ларо Эрик, - заметила я, смиряясь с проигрышем.
Нечистокровок убивают всегда и везде, под чьим бы покровительством они не находились (единственным исключением на моей памяти являлся принц-полуэльф, но его защитил сам король). Щадят только рожденных от связи с орками, которых милостиво признали всего лишь еще одним народом людей (хвала богам, сами степняки об этом еще не узнали иначе бы человеческие государства умылись кровью за такое оскорбление). Просочись эта милая подробность о моей семье в Иллэну и даже лорды Рысей не смогут отказаться выдать меня. Закон есть закон.
- Просто жить хочется, ларэ Тьен, как и вам.
- Я поговорю с лордом завтра. Надеюсь, он меня хотя бы выслушает.
- Это в ваших интересах, - заметил полуэльф и нырнул в камин, из которого появился.
Как злой дух какой-то...
Что ж, по крайней мере, теперь я имею представление о том, почему не отправилась на тот свет, хлебнув "лунной тени". Всего-то прапрабабка или кто-то вроде того согрешила с кахэ. Мне только сородичей ларо Риэнхарна в качестве дальних родственников не хватает для полноты счастья.
Шея болела. Но болела она у него уже несколько лет, проклятый ошейник исправно исполнял свои функции, пытаясь вбить в своего носителя почтение к желаниям хозяина. Не дождутся. Он вывернется. Все равно как, но вывернется. И что бы про себя не говорил братец Генрих, он, Эрик не раб и сдаваться просто так не собирается, даже если каждое противоречие воле короля означает прикосновение к коже каленого железа. Он привык и даже научился терпеть. Хотя в первое время ношения такого "украшения" крики Эрика разносились по всему замку и его то и дело приходилось нести к лекарю. Однако же эльфы крепче людей, пусть и наполовину эльфы. Долгих семь лет Генрих не допускал ни единого промаха, не давал сводному брату и малейшего шанса освободиться... Ни один маг в Эроле не стал бы снимать с него ошейник, да и не позволили бы ему подойти без "свиты" даже к самому захудалому деревенскому колдуну.
Зато теперь... Эрик благодарил богов за такой подарок как ларэ Риннэлис Тьен, он и надеяться не мог на такое везение. Человек, женщина, каким-то образом заставила себя увидеть. Конечно, как минимум половина из предложенного его вниманию спектакля, была постановочной, но вот когда Третий лорд подозвал бывшего дознавателя и что-то сказал ей... Вот это явно не разыгрывали. Тогда полукровка и понял, кто может помочь ему обратиться за помощью к лордам, раз уж братец наложил запрет идти со своей бедой к оборотням. Нет, шею все равно жгло, но довольно-таки терпимо. Заодно пригодилась накопанная на эту несомненно примечательную особу информация. Жизнь Риннэлис Тьен Эрик изучал просто ради разнообразия досуга, не собираясь когда-то использовать. В роли дознавателя стражи лично ему она была бесполезна и шантаж смысла не имел, а обрекать кого-то на собственную участь... Так полукровка поступить не мог, хоть и не считал себя образцом благородства. К тому он симпатизировал этой молодой женщине хотя бы потому, что та не стелилась ковриком, стремясь выполнить все королевские пожелания.