Джин взвизгнула, торжествуя.
- Я так и знала! Я знала, что вы двое были слишком уж радостными этим утром. Боже, да он разве что брейк-данс не отплясывал, уходя на работу. Так как все прошло?
- Мы не будем это обсуждать.
Лицо Джин вытянулось.
- Не будем?
Эшли засмеялась.
- Нет, извращенка. Разве я бы стала допрашивать тебя о твоей супружеской жизни?
- Нет, но это потому что у тебя, как ни ужасно, начисто отсутствует всякое любопытство. Ужасное качество для журналиста, кстати, не понимаю, как ты так долго на этой работе протянула.
- Думаю, мне уже не нужно об этом беспокоиться.
- Вот и хорошо, - пылко отреагировала Джин. – Ты и так слишком много работала. Сколько я тебя знаю, всегда так было. Ты была единственной в старших классах, кто работал тридцать часов в неделю.
- Так было принято в семье, - пожала плечами Эшли. Те приемные родители были убеждены в пользе усердной работы и отсутствия развлечений. – Кроме того, мне удалось накопить достаточно денег, чтобы оплатить колледж.
- В котором ты тоже работала по сорок часов в неделю, хоть и училась на очном. Я не знаю, зачем ты так убивалась, ведь мои родители предлагали...
- Давай не будем возвращаться к этой теме.
- Погибели предшествует гордость, и падению - надменность (прим.переводчика: Ветхий Завет, Книга Притчи, Глава 16).
- И почему ты всегда цитируешь Библию, когда у тебя заканчиваются логичные аргументы? – Эшли улыбнулась, чтобы смягчить упрек, и отхлебнула чай.
Джин задумчиво уставилась на нее. Через секунду она ответила:
- У меня первоклассная идея о том, что можно подарить Виктору.
Хлюп, хлюп.
- Ммм?
- Можешь сказать ему, что любишь его.
Эшли выплюнула чай.
- Что, солгать? Какой же это подарок?
- Ты сейчас лжешь. Это не будет враньем и сделает его таким счастливым.
- Не будь дурой.
- Боже, от тебя, и такой интересный совет. Ты понимаешь...
- Хватит, Джин, - предупредила Эшли. – Я серьезно. Не надо.
Джин сдалась. Зазвонил телефон, напугав их обеих, и Эшли сняла трубку.
- Алло?
- Миссис Лоуренс, это Вильям Элонг, ваш бухгалтер
- Нет у меня бухгалтера, - растерянно ответила девушка.
Элонг прокашлялся Эшли в ухо, а Джин захихикала:
- Бухгалтер твоего мужа.
- Аа. Его здесь нет, сэр, мне передать, чтобы он перезвонил?...
- Нет, миссис Лоуренс, я хотел переговорить именно с вами.
- А что я сделала? – недоверчиво спросила Эшли.
Элонг задумчиво замолчал, а затем ответил:
- Ничего, насколько мне известно. В смысле, ваш муж не... Слушайте, давайте начнем сначала.
- Ладно, - ответила миссис Лоуренс, совершенно сбитая с толку. Она шлепнула Джин по руке, так как ее бесстыжая подруга потянулась за тостом Эшли.