Тот мужчина, через которого она почти перепрыгнула на бегу, чтобы побыстрее попасть в ресторан, называл ее Черри уже почти год. Он сказал, что ее волосы походили на вишневую газировку - темные с красноватыми прядями.
- Каждый раз, как тебя вижу, мне хочется Колы, - жаловался он, но она видела улыбку в его глазах. Девушка относилась к нему по-особенному и частенько отдавала денег больше, чем могла себе позволить.
- Мэм?
Администратор ресторана вывела Эшли из раздумий; девушка лучезарно улыбнулась и выпалила:
- Я на встречу с Виктором Лоуренсом.
Администратор кивнула и провела Эшли к столику Виктора. Она плюхнулась на стул, прежде чем он успел подняться.
- Привет!
- И тебе здравствуй. Ты в порядке?
- Конечно. – Эшли пыталась незаметно отдышаться, пока снимала куртку. – Я торопилась сюда, вот и все. Не хотела опаздывать.
И не могла дождаться, пока увижу тебя снова.
- Ну, ты все равно опоздала. На целых двадцать секунд.
- Черт! Так и знала: не нужно было ждать зеленого на переходе.
Он засмеялся, наблюдая, как она стягивает верхнюю одежду. Виктор думал о ней всю неделю. Он разозлился на Лангенфельда за то, что тот так грубо ее вышвырнул.
- Итак, что будешь заказывать?
- Что захочу, - нахально ответила она. – Я же плачу за это, не так ли? На самом деле, конечно, газета...
Он покачал головой.
- Прости,нет. Мое согласие на интервью было лишь поводом выманить тебя сюда. Осторожнее! Это полноценное свидание.
Она напряглась, а затем... покраснела до самых корней волос. Он потянулся к ее руке, но остановился.
- С тобой точно все в...
- Виктор, - прервала его девушка, - мы можем поговорить о чем-нибудь еще, кроме моего самочувствия? Ты спросил это, наверное, дюжину раз, а мы ведь едва знакомы.
- Просто... ты такая необычная.
- Нет. Я такая же, как все. Совершенно и абсолютно нормальная.
Он улыбнулся.
- Нет. Не такая.
- Прошу тебя! Сейчас ты скажешь, что мои глаза как бездонное небо, а волосы как ...ээээ...
- Темнейший, насыщенный цвет красного дерева? – предположил он, громко захохотав, когда она закатила глаза.
- Мне нужно взять у тебя интервью, знаешь ли.
- Не хочу говорить о себе. Хочу услышать о тебе. Я возьму интервью у тебя.
Он так обрадовался, когда она позвонила ему на работу. Наверное, взяла номер у доктора Лангенфельда, что, наверное, для нее дорогого стоило. Так что он тем более был рад. А теперь, когда они были здесь, будь он проклят, если он будет тратить их время на треп о налоговых вычетах, для чего он, собственно, и занимался благотворительностью.
Подошел официант, и Виктор с раздражением заметил, что парень глаз не мог отвести от Эшли, и ушел, фактически, влюбленным по уши. И он много раз подходил, чтобы убедиться, что Эшли ничего не нужно, пока она ожидала свое блюдо.