Темнота, черт, сплошная темнота... Еще один скользящий шаг – опять остановка...
В паузах Лешка втягивал ноздрями воздух, пытаясь обонянием определить его местонахождение. Кого – его? Что, если ребята случайно повстречались с маньяком, о котором полно слухов ходит уже по городу? Нет, об этом тоже нельзя думать, нельзя отвлекаться, нельзя пускать страх в душу.
Еще шаг – остановка... Носок кроссовки уперся во что-то...
Он!!! Лешка замахнулся...
И внезапная подсечка свалила парня, он плюхнулся на пол плашмя и на спину, едва успев удержать на весу голову. Боль во всем теле, будто оторвались внутренности, лишила его способности двигаться и думать. А на лестнице раздавался удаляющийся топот ног.
Лешка заскрежетал зубами от досады на себя. Так глупо получилось. Этот человек оказался умнее, расчетливей. Он затаился на полу, затем, когда носок Лешкиной кроссовки уперся в ногу негодяя, тот второй ногой, а точнее ступней, зацепил его за лодыжки и дернул на себя. Вот и все, так он легко нейтрализовал Лешку. Это Лешку-то! Может, он в темноте видит?
Юноша осторожно опустил на пол голову и произнес тихо:
– Вот гад, в спину... Пашка! Ты живой?
– Ну да, – вяло откликнулся тот из кухонного помещения. – А этот... ускакал, да?
– Д-да... – застонал Лешка. – Где зажигалка?
Павлик щелкнул несколько раз. Наконец появился огонек.
– Газа мало, горит слабо... – смущенно оправдался Павлик. Впрочем, он действительно смутился, ибо понимал, что струсил и бросил Лешку. – Леха, у тебя бок в крови.
– Знаю. – Юноша сел, упираясь спиной в стену. – Сходи, посмотри в комнатах. Где-то должна быть женщина...
– Живая? – дернулся Павлик.
– Может, и живая, – прокряхтел Лешка, прикладывая к ране носовой платок. – Иди, быстрей. Менты, интересно, откуда едут? С Северного полюса, что ли?
Павлик робко прошел в комнату, откуда выскочил на них мужчина.
– Лешка! Здесь девчонка!
Тот с трудом поднялся и вошел в комнату, шатаясь. Павлик сидел на корточках возле лежавшей на полу девушки, освещая ее огоньком зажигалки. Она не реагировала на них, лишь огромные глаза безучастно смотрели в потолок, а руки прижимались ладонями к окровавленному животу. И ни движения, ни вздоха. Но вот она моргнула. Значит, живая! Лешка тоже присел перед ней на корточки и тихонько, чтобы не напугать ее, произнес:
– Не бойся, это мы. А тот... он убежал. Сейчас отвезем тебя в больницу. Только не бойся, все хорошо будет. Пашка, бери ее на руки.
– До приезда ментов здесь нельзя ничего трогать... – несмело возразил тот.
– Ничего? – встал во весь рост Лешка. Говорить ему было трудно, но он все же сказал: – Она одушевленный предмет, а не «ничего». И ей плохо. Она умрет, если не отвезти ее в больницу. Бери, я сказал. И неси на улицу. Я не могу.