— Приходилось. — В темноте Слепой не видел лица снайпера, но догадался, что тот улыбается. — Давай прибор. Только мне бы позицию выбрать, чтоб деревья не застили.
— Там у входа «жарка» была, — подал голос Толик. — Давайте пройдем, покуда тварь не появилась. Я помню, «жарку» издалека было видать. Как увидим, так и…
— Залезу на дерево повыше, — закончил Очкарик.
— Может, нам фонарики потушить? — деловито предложил Моня.
— Вряд ли это поможет. Идем, — позвал Слепой.
Группа продвинулась на несколько сотен метров, все то и дело поглядывали на ПДА — точка с координатами схрона медленно смещалась к центру экрана, они были почти у цели. Наконец Толик разглядел за деревьями знакомое свечение. Сталкеры остановились, стали оглядываться. Тонкие лучи фонариков скользнули по кругу, вырывая из темноты стволы деревьев и корявые ветви кустарника. Все здесь было тонким, изломанным, в неярком свете лес казался неестественным, напоминал рисунок углем на шершавой серой бумаге.
— Вот это годится. — Шура указал на корявый разлапистый клен, голый, лишенный листвы. — Помогите взобраться… и гранату возьми, Слепой. Мне на дереве она ни к чему.
Очкарика подсадили, он вскарабкался на ветку, ему подали рюкзаки, чтобы дальше двигаться налегке… Наконец снайпер растворился в ночной темноте. Сверху свалились обломанные сучья, Очкарик похрустел во мраке, устраиваясь поудобнее, потом объявил:
— По-моему, там что-то движется. Слепой задрал голову, луч его фонаря мазнул сплетение веток, нащупал ботинки снайпера.
— Ты точно видишь?
— Далеко очень, не разобрать толком, — неуверенно отозвался Шура, — за «жаркой», там, в лесу… Трудно сказать, я ж в ПНВ смотрю, он искажает.
— Если мы выходим к схрону со стороны «жарки», то вход не здесь, — сказал Толик. — Тварь ко входу напрямик чешет. Интересно, зачем уходила-то?
— Скоро узнаем, — бросил Моня.
— Или не узнаем, — поправил Слепой, — тут есть два варианта. Вообще-то я думал, она должна нас издалека учуять. Шура! Шура, Очкарик, слышишь? Эта тварь не свернула, не остановилась? Как она себя ведет?
— Да я вообще не уверен, что вижу ее, — отозвался снайпер.
— А нас видишь?
— Вас вижу, но не слышу ничего умного. Что дальше делать будем?
— Давайте подождем, пусть эта скотина вниз спустится, — предложил Толик. — Схрон в яме, края бетонные. Она спустится, а тут мы и нагрянем. Внизу-то она не так страшна, а?
— Э, мужики, — подал голос Шура, — вы чего? Мне ее и отсюда-то достать непросто… а внизу и вовсе не смогу!
— А тогда так, — встрепенулся Моня, — мы начнем ее гасить в яме, а если она вырвется, то мы побежим к тебе и ты нас прикроешь.