— И давно вы знакомы?
— Месяц, — буркнул он.
И пауза без смысла, заполненная жеванием и заливанием непережеванных кусков вином. Во всяком случае, Жанна с трудом проглатывала еду в этой церемонно-натянутой атмосфере.
— А сколько вам лет? — обратилась она к Жанне и наконец одарила ее улыбкой. Жанна вспомнила: «сладкая гадюка».
— Двадцать семь.
— А-а-а… Вы были замужем?
— Нет, не была, — с удовольствием, чуть-чуть хвастливо сказала Жанна. Внезапно появилось желание завершить визит хулиганской выходкой, но с другой стороны, умные люди советуют жалеть больных. А мама Фили больна: любовью к великовозрастному дитяти.
— Критический возраст, — понимающе заметила мама.
Жанну развеселила обстановка, изо всех сил она сдерживалась, чтоб не расхохотаться в голос, впрочем, рот все равно сам собой растянулся до ушей. Вся эта игра в светскость, приправленная купеческим снобизмом и рабоче-крестьянским воспитанием, напоминала плохое советское кино на тему «загнивающий Запад». Ни с того ни с сего Ирина Захаровна спросила:
— Жанна, вы курите?
— Нет, не курю.
— А мой сын курит. Курит назло мне…
— Курил, курю и буду курить, потому что мне нравится, — сказал сын на той ноте спокойствия, которая не сулила ничего хорошего.
— Чем же Жанна занимается?
— Я экономист, — не без гордости сказала она, а то, чего доброго, подумают, будто стыдится профессии. — Но сейчас работаю в бухгалтерии.
— Она работает бухгалтером, — пояснила Гела безотносительным тоном, тем не менее пояснила, словно в бухгалтерии обычно работают инженеры, медики или слесари, а не бухгалтеры. Пояснила маме, никому больше, поэтому выглядело это издевательством.
— Жанна помогает мне разобраться в делах комбината, — процедил Филипп, кромсая мясо на тарелке.
О, маму огорчила профессия подружки сына, как бы инфаркт не хватила, несчастная. Она медленно дожевала кусок, проглотила, словно проглатывала сплошную плесень, и, стараясь не сердить сына, растерянно вымолвила:
— Филипп, ты не согласовал кандидатуру нового сотрудника со мной?
— Мама, мне твой комбинат не нужен, но ты упросила им заниматься. — У него раздувались ноздри, назревал конфликт. — И раз я им занимаюсь, то подбор кадров — моя забота.
— Ну, что ты сердишься? — надула губы Ирина Захаровна и… приступила к антирекламе сына! — Жанна, вы видите, какой у него отвратительный характер? Он же как порох! Ничего сказать нельзя.
— Мне нравится характер Филиппа, — заверила ее Жанна, кстати, он приятно удивил ее тем, что отстаивал свою позицию, значит, не тюфяк.
Снова работа челюстями. Ирина Захаровна заполнила паузу: