– Ну и что друг?
– В ответственный момент сдрейфил. Красивые, Рита, чаще бывают несчастными.
– Не прибедняйся. Ты же был женат.
– М-да, был, – покривился он. – Думал, больше не захочу жениться. Видишь ли, бывшая моя теща пожелала улучшить породу, идея пришлась по душе моей маме, а моя бывшая э... жена подходила ей по всем параметрам, короче, я у них был вроде быка-производителя. Невеста мне, в общем-то, понравилась, но откуда я мог предположить, что она так изменится после свадьбы? Милое, ласковое создание напялило шкуру тупой, ограниченной бабы. Она замучила меня ревностью, превратила мою и свою жизнь в какой-то искусственный, беспочвенный кошмар. Причем девушка из хорошей семьи ругалась как сапожник. Я поначалу и не думал ей рога наставлять...
– А потом наставлял?
– Естественно. Чтобы скандалы и обвинения имели под собой почву. Признаюсь честно, на сторону бегать мне было противно, за это я возненавидел жену еще больше. Наверно, я не любил ее, да и она меня тоже, просто имела обостренное чувство собственницы. Тогда я понял: без любви брака быть не может.
– Почему же ты не спрашиваешь, люблю ли я тебя? – подловила его Рита.
– Полюбишь. Я очень хороший, к тому же, как ты сама заметила, красивый, а хорошего и красивого человека любить легко. Вначале достаточно уважения.
– Ой, мы давно приехали, – ахнула Рита, ведь машина стояла у подъезда.
– Погоди, – задержал ее за руку Андрей. – Посиди со мной немного.
Она захлопнула открытую дверцу, подняла глаза на него, ожидая, что он еще скажет, но Андрей не произносил пустых слов, молча перебирал ее пальцы. Рите стало неловко.
– Андрей, а почему ты меня выбрал? – и высвободила руку. Он пожал плечами, мол, не знаю. – Еще вопрос: ты не ревнуешь...
– Когда ты с Германом? – угадал он. – Рита, я нормальный человек. Конечно, бешусь, злюсь. Ты довольна?
– Не знаю. Все это выглядит... неправдоподобно. И ты такой, извини, ненатуральный, как из сказки.
– В жизни сказок значительно больше, чем мы себе представляем.
– К тому же наивный, хотя, глядя на тебя, этого не скажешь. Я лично в сказки не верю, и вдруг мне повстречался, так сказать, принц...
– Престарелый, – пошутил Андрей. – Мне уж тридцатник стукнул.
– Нет, правда, мне встретился принц, а я... его боюсь, – наконец она сказала правду.
– Да? – рассмеялся он. – Странно. Не бойся, я в полнолуние не превращаюсь в оборотня. А если серьезно, почему бы нам не попробовать?
– На пробы может уйти вся жизнь, – грустно вздохнула Рита.
– Все равно их не миновать. Ладно, не буду тебя задерживать. Постой.
Один властный порыв – и она очутилась в руках Андрея. От неожиданности Рита замерла, широко раскрыв удивленные глаза. В следующий миг... Нельзя сказать, что его поцелуй был неприятен, а объятия грубы, и не напор испугал, а собственная слабость, даже ради приличия не сопротивлялась.