Баринов откинулся на спинку, и задумчиво поднял глаза к потолку.
– То есть, насколько я понял, как раз центрового вурдалака отцу… как его… Евлампию отыскать и не удалось? Получается, что он вдруг ни с того ни с сего очнулся от спячки, принялся всех подряд грызть и теперь у нас всего-навсего одна ночь его найти и завалить… Задачка, однако…
– Ты не по годам догадлив, сын мой, – хмыкнул настоятель и тут же озадачено переспросил. – А почему всего одна ночь? Уж в любом случае дня два-три гарантированно имеются.
– Нет, – отрубил Сергей. – Завтра, крайний срок в понедельник, но это в лучшем для нас случае, сюда налетит туча народу. Для начала весь местный райотдел, затем прокуратура, главк. Бойцов краснопогонных, или ОМОН какой-нибудь непременно пригонят для усиления. Лично я бы не взялся им объяснять, с кем предстоит воевать. – Он нервно хихикнул, представив реакцию омоновцев или кураторов из управления уголовного розыска, на рассказ о вампирах. – Глазом не успею моргнуть, как на Пряжке окажусь… Да и кровососам будет где разгуляться, столько свежего мяса подвалит.
Отец Илья озабочено почесал в бороде и вопросительно глянул на Ольгу.
– А ведь прав. Как есть, прав. Как же я этот момент упустил? Вот, что значит привычка к мирной жизни. Совсем нюх потерял, – он решительно поднялся из-за стола. – Раз такое дело, не будем напрасно терять время. Следуйте за мной.
Глава 5. Горькая сладость.
13 августа 1989 года. 15 часов 52 минуты. Ленинградская область. Подворье настоятеля.
К притаившемуся на заднем дворе погребу вела узенькая тропинка, едва заметная в густых зарослях буйно разросшихся сорняков. Сергей, не удержавшись, все же чертыхнулся вслух, когда тыльную сторону ладони в очередной раз чувствительно ожгло крапивой, но, поймав неодобрительный взгляд обернувшегося настоятеля, прикусил язык. Чуть приотставшая Ольга шла последней.
Святой отец небрежно откинул ногой сухие ветки, прикрывавшие неприметную деревянную дверь, назидательно поднял вверх указательный палец:
– Маскировка. Места, хотя и глухие, но, как говориться, береженого Бог бережет.
Затем батюшка сноровисто извлек из-под полы рясы увесистую связку ключей и привычно отделил нужный, с замысловатой бородкой. Сухо щелкнул врезной замок и дверь, скользя на щедро смазанных солидолом петлях, открылась без единого скрипа. Священник, первым нырнувший в темный проем, засветил стоящую на специальной полочке при входе керосиновую лампу и пробасил из глубины:
– Вы там чего, особого приглашения ждете? Только осторожнее, здесь низко. Головы берегите.