минуты. Ее счастье, если у нее окажется какой-то особый случай.
— Обычно она очень пунктуальна, — сказал Майло.
Женщина остановилась и повернулась к нам. Ее лицо вдруг напряглось и одновременно исказилось гримасой. В глазах зажегся ужас, словно она заглянула в бездну.
— Вы не пациенты.
— Почему же? — Майло придал голосу игривость.
— Нет, нет, нет, нет. Вы похожи… Почему вы здесь?
Он пожал плечами и расстегнул пуговицы на пиджаке:
— Мы просто хотим поговорить с доктором Коппел, мэм…
— Ну уж не выйдет! — крикнула женщина. — Я следующая! Мне необходимо с ней повидаться!
Майло взглянул на меня, моля о помощи.
— Конечно, — мягко сказал я. — Это ваше время. Мы уходим, вернемся позже.
— Нет! Я имею в виду… вы не обязаны уходить, это место мне не принадлежит, я не вправе требовать ничего такого. — Она поморгала, чтобы побороть слезы. — Просто я хочу иметь свое время. Мое собственное время. Это ведь не чрезмерная самовлюбленность, не так ли?
— Вовсе нет.
— Мой бывший муж заявляет, что у меня неизлечимое самомнение.
— Ох уж эти бывшие!
Она посмотрела на меня, пытаясь определить, насколько я искренен. Должно быть, я выдержал экзамен, так как она улыбнулась:
— Ладно уж, садитесь.
Мы сели.
Следующие пятнадцать минут приемная была погружена в молчание. Первые пять женщина читала журнал. Потом она представилась как Бриджет. Ее глаза вернулись к страницам, но думала она явно не о них. Кровь стучала у женщины в висках — это мне, сидящему в другом конце комнаты, было видно достаточно хорошо, — мысли метались, кулаки сжимались и разжимались; она постоянно вскидывала глаза от журнала к красной кнопке. Наконец Бриджет воскликнула:
— Я просто не понимаю!
— Давайте ей позвоним, — предложил я. — Трубку возьмет кто-нибудь из регистратуры и, возможно, сообщит нам, не произошло ли чего-нибудь чрезвычайного.
— Да! — обрадовалась она — Да, это чудесный план.
Майло вынул свой мобильник, Бриджет выпалила номер телефона, и он набрал его.
— Доктора Коппел, пожалуйста… Мистер Стеджес, она меня знает… Как так? Вы уверены?.. Да потому что я уже в ее приемной и лампочка, говорящая о том, что у нее сеанс, горит…
Он нажал отбой.
— Что, что?! — заволновалась Бриджет.
— В регистратуре говорят, что Коппел не отметилась утром, как делает всегда, и они понятия не имеют, где она находится. Перед радиоинтервью у нее были записаны два пациента, доктор их тоже не приняла.
— Будь она проклята! — вскричала Бриджет. — Вот она, самая настоящая гребаная самовлюбленность!
Схватив свою сумочку, женщина кинулась к двери, распахнула ее и с грохотом захлопнула за собой. После ее ухода повисла угрюмая тишина.