Абракадабр вскочил на метлолет (название своему изобретению волшебник тоже придумал сам) и, подняв клубы пыли, исчез за деревьями, а чуть позже показался уже над ними, постепенно превращаясь в маленькую точку на фоне полуденного солнца. Эдвард помахал Мастеру рукой и юркнул назад в шахту.
* * *
Узкая тропинка затейливо петляла среди деревьев, то исчезая в зарослях папоротника, то появляясь вновь, и увлекала путников за собой. Мрачные кроны смыкались над головой, скрывая за собой солнце, но, судя по невыносимой духоте, было далеко за полдень. Рагнар уверенно шагал через лес и что-то насвистывал. Ширл летел рядом, старательно избегая встречи с ветвями шиповника. Дракончик был рад компании, однако его тревожил один вопрос.
– А вам тоже надо на север? – издалека начал он.
– Угу, – кивнул викинг.
– Так… это хорошо, – пробормотал Ширл. – А куда именно?
– В Тролльхейм, – ответил Рагнар таким тоном, что дракончик решил взять очередную паузу.
Викинг уже не казался таким страшным, как с утра, теперь он выглядел обычным угрюмым варваром. Однако маршруты совпадали настолько подозрительно, что Ширл окончательно запутался, то ли он сопровождает Рагнара, то ли тот его преследует. Дракончик устал и разнервничался еще больше, ему стало казаться, что за ним кто-то следит.
– Спасибо, что развязали меня… и вытащили из ловушки… то есть наоборот… – Ширл сделал еще одну попытку завести разговор.
– На здоровье, – буркнул викинг. – Как, говоришь, зовут этого тролля?
– Который камень утащил? Эйбус.
– Да-да, точно. Тролль Эйбус, – повторил Рагнар, прищурив один глаз.
– А… у вас какие-то дела в Тролльхейме?
– У нас да, – согласился викинг. – Еще какие.
– Отлично… – Ширл превратился в одно сплошное подозрение.
– А этот твой камень – большой, говоришь?
– Да, почти с мою голову.
– Хм… – Рагнар внимательно посмотрел на дракончика. – Денег, наверное, стоит…
– Наверное, только Зигмунд его ни за что не продаст, он этот камень так долго искал.
– Не повезло твоему хозяину, – хмыкнул викинг.
– Почему? Вы думаете, я не смогу найти Змеиный Глаз? – испугался Ширл.
– Сможешь, – кивнул Рагнар. – Обязательно сможешь.
– Тогда почему не повезло? – Дракончик совершенно сбился с толку.
– Да потому! – не выдержал викинг. – Потому что, когда ты покажешь мне этого Ебуса, я отберу у него камень и продам в Гариноне за сундук золота.
– Эйбуса, – машинально поправил Ширл и нахмурился, переваривая услышанное. – Но как вы можете продать его, если он принадлежит… – И тут его озарило: – Ты хочешь забрать камень себе??? – Он перелетел к лицу Рагнара.