– На выставке Ракера и Дилла не было орхидей.
– Да, но там была – в общем вы знаете, что там было. Вы видели ее. А я в конце концов всего лишь мужчина.
– Паясничаете? Превосходно! Вчера около двадцати минут пятого вас, Вульфа и Хьюитта молодой Апдерграф видел в коридоре за выставкой Ракера и Дилла. Интересно, чем вы там занимались?
– Ну, – заколебался я, – если я стану говорить вам, что дергал за веревку, при помощи которой был убит Гарри Гулд, вы ведь не поверите мне?
– Нет.
– Ну тогда не буду. Мы просто шли из одного места в другое.
– Вчера вы не сказали, что были в коридоре в это время.
– Виноват. Совсем забыл.
– Возможно. Что вы говорили вчера Руби Лоусон?
– Руби? – удивился я. – А, этой. Это когда я сказал Перли, что она китайская шпионка? Я пытался назначить ей свидание. Понимаете, когда смотришь на мисс Трейси, в душе поднимается столько чувств…
– Не сомневаюсь. Вам удалось назначить свидание?
– Да.
– Когда?
– Никогда. Она не сдержала слово.
– Очень плохо. Что было в записке, которую отец мисс Трейси передал вам для нее?
– Нет, инспектор, – сказал я с упреком, – записка была адресована не мне, и я ее не читал.
– Вы встречались раньше с ее отцом?
– Никогда со времен сотворения мира.
– Вам не показалось странным, что он передал дочери такую важную записку с первым встречным?
– Не особенно. Он видел, как я входил в контору. Люди обычно доверяют мне. Им внушает доверие мое лицо, и особенно мои глаза.
– Ясно. Разговор Вульфа с Хьюиттом действительно был так важен, что его нельзя было отложить, несмотря на убийство? – Кремер жевал сигару.
– Да, сэр, – ответил я.
– Настолько важен, что вам необходимо было вести записи?
– Да, сэр.
– Я бы хотел взглянуть на них.
Я с сожалением покачал головой:
– Извините, это конфиденциально. Спросите у Вульфа.
– Спрошу. Так вы не покажете записи?
– Конечно нет.
– Прекрасно. Почему прошлой ночью Вульф посылал в Ричдейл человека за Энн Трейси?
– Увольте. Это происходило без меня.
– Но вы были дома, когда она приехала?
– Да.
– Ну?
Я улыбнулся ему:
– Когда я в детстве жил в Огайо и кто-нибудь говорил «Ну!», мы отвечали: «Баранки гну». Разве не остроумно?
– Остроумно. Льюис Хьюитт просил Вульфа устроить, чтобы он мог внести Диллу сумму, украденную отцом мисс Трейси?
Я уставился на него.
– Вот это мысль! – с восхищением сказал я. – Все сходится. Хьюитт приглашал ее обедать…
Дверь отворилась, и появился Фриц.
– Молодой человек, – кратко объявил он.
– Кто? – спросил я. – Не обращай внимания на инспектора: он все знает заранее.
Но Фриц не успел ответить, потому что молодой человек вошел следом. Это был Фред Апдерграф. Он остановился посреди комнаты, увидел Кремера, произнес: «О!» – и вопросил: