– Да. – Однако ее тон и взгляд уже были иными.
– Все это у меня здесь. Арчи, принеси их сюда, включая произведения мисс Портер.
Я достал все из сейфа, передал ей и встал рядом.
– Можете не торопиться, – заметил Вульф, – В нашем распоряжении вся ночь.
Написанное Портер лежало сверху. Она лишь взглянула на первую страницу и положила на столик рядом с креслом. Следующей лежала рукопись Саймона Джекобса «Все мое – твое». Портер прочитала первую страницу и часть второй, а затем положила это на свою вещь. В «На земле, не на небесах» Джейн Огильви она прочла только первую страницу и даже не взглянула на вторую. После того как Портер отложила все это, я обошел вокруг нее, чтобы взять, однако Вульф велел мне оставить все не трогая, поскольку она, возможно, пожелает еще раз взглянуть на них.
– Вы теперь понимаете, что я вовсе не запугиваю вас.
– Я не сказала этого.
– Но это очевидно из вашего поверхностного ознакомления с врученными вам произведениями. Вам следует тщательно ознакомиться с ними или согласиться, что я прав.
– Но я вовсе не согласна с вами… Вы заявили, что у вас есть предложение. Что-то за предложение?
– Вначале угроза. – Теперь уже Вульф был более резок. – Двойная угроза. Я полагаю, что Эллен Стюрдевант располагает вескими основаниями для того, чтобы возбудить дело против вас по обвинению в клевете и потребовать возвращения денег, выплаченных ею вам. Я не юрист и не могу объяснить вам различные положения законов на сей счет. Однако я уверен, что Эми Винн может выиграть дело против вас по обвинению в клевете и потребовать привлечения вас к ответственности за попытку вымогательства, являющегося уголовным преступлением.
– Пусть только попробует. Она не посмеет.
– А я полагаю, что она может поступить так. Я так же читал ваши письма издательству «Виктори пресс» и Эми Винн, в которых вы требуете уплаты вам денег за плагиат. После того, как я объясню положение мистеру Имхофу, как я сделал это вам, я посоветую ему, или совместно с Эми Винн, или независимо от нее принять меры к возбуждению дела против вас по обвинению в попытке вымогательства. Я уверен, что он колебаться не будет. Он очень возмущен тем, что в его издательство подбросили рукопись.
Наконец-то на нее подействовало. Она открыла было рот, закрыла его, несколько раз судорожно вздохнула, покусала губы и лишь только после этого заявила:
– Но рукопись не была подброшена.
– Ну, знаете, мисс Портер, – заметил Вульф, качая головой. – Если вы еще сохранили остатки разума, вам следует понимать, что так у нас ничего не получится. Вы хотите ознакомиться с материалами еще раз?