Увидев Салли, он улыбнулся.
– Это и впрямь вы, мисс Сара. Давненько я вас не видел.
Она кивнула.
– Еще бы. А это мистер Гудвин. Арчи, это мистер Добс.
Я протянул руку, и мы обменялись рукопожатием. Я понимал, что такая фамильярность с дворецким выглядит весьма вульгарно. Но он ведь больше не дворецкий, а управляющий домом.
– Вы совсем не изменились, – сказала Салли. – Только разве что волосы. Совсем седые стали. – Видно было, что ей не по себе, и я не мог ее за это винить.
– Ну, а вы-то как изменились, – сказал Добс – Но это и понятно. Вы в гору идете, а я уже под гору. Хочу сказать, что очень огорчен, что ваш отец попал а такую неприятную историю. Уверен, что он оправдается и все будет в порядке, но все же очень неприятно. Он взглянул на меня, и взгляд его показался мне проницательным. Мол, знаю, кто вы. Вы сыщик. И снова обратился к Салли: – Теперь я понимаю, зачем вам нужен мистер Комус, из-за вашего отца.
– Да, конечно. – На какую-то долю секунды мне показалось, что сейчас она все завалит, но она взяла себя в руки и продолжила разговор: – А нельзя нам подождать в его квартире? Не могли бы вы… не позволите ли вы… нам войти? Нам все равно придется его ждать… нам во что бы то ни стало надо его сегодня увидеть…
– Ну, конечно, – в конце концов, она ведь сидела на его колене, а на другом – дочка Комуса, и он рассказывал им разные истории. Потом он сказал: – Конечно, мистеру Комусу не понравится, если вы будете ждать его здесь; это уж точно. – И показал рукой на открытую дверь лифта. Он пропустил нас вперед, нажал кнопку, и мы поехали вверх.
Площадка четвертого этажа была очень узкой. Добс вытащил из кармана связку ключей, но прежде чем открыть дверь, позвонил в звонок и довольно долго, секунд тридцать ждал, вдруг Комус все-таки дома и просто не хочет отзываться на звонок из парадного. Ответа не последовало. Тогда он открыл дверь ключом, вошел, пошарил по стене в поисках выключателя и включил свет, очень яркий, хотя и рассеянный; он шел из каких-то углублений, шедших по потолку вдоль стен.
– Ну вот, мисс Сара, – сказал он – Раньше здесь все было не так, правда?
– Да, пожалуй, Добси. – Она хотела было протянуть ему руку, но замешкалась. Нельзя жать руку человеку, которого обманываешь. Но поцеловать его все-таки можно. Во всяком случае она это сделала – чмокнула в щеку – и сказала: – Ты слышал, что я сказала? Добси?
– Еще бы мне не слышать. Еще как слышал. – Он поклонился ей, и это был поклон не дворецкого, а посла из какой-нибудь африканской страны. – Надеюсь, вам не долго придется ждать, – сказал он и ушел. Как только дверь за ним закрылась, Салли рухнула в ближайшее кресло.