– Ты позабыл. Я ведь прошла немного вперед, а ты поотстал; а согласно твоей теории, неудачи нас преследуют в тот момент, когда между нами большое расстояние.
– Быстро возвращаемся! Может, нам еще повезет и куртка окажется на месте?
Ухватив Анастасию за руку, Алексей едва ли не бегом выскочил из зала. Не обращая внимания на ее просьбы идти медленнее, он потащил девушку по крутой лестнице к ресторану.
Как будто бы собираясь с духом, Елисеев приостановился у входа, а затем решительно перешагнул через порог зала. Его взгляд уперся в стул, на котором он сидел каких-то двадцать минут назад. Вальяжно развалившись, на нем восседал молодой мужчина крепкого телосложения в джинсах и рубашке с короткими рукавами. Спорить с таким человеком было нежелательно, а потому следовало соблюдать такт и должную тональность. Рядом с ним сидела худощавая блондинка. В центре стола стояла початая бутылка вина, судя по всему, они отмечали какое-то торжество (уж не богатую ли находку?). Подперев подбородок тонкой рукой, блондинка что-то оживленно рассказывала, вызывая у собеседника редкие снисходительные улыбки. Весьма симпатичные молодые люди, которые очень подходили друг другу.
Алексей потянул Анастасию к столику.
– У меня нет каблука, – пожаловалась девушка. – Я выгляжу как побитая псина.
– Не отставай. Ты из тех женщин, которым к лицу даже хромота, – уверил ее Алексей, приближаясь к столу.
– Скажешь тоже, – фыркнула Настя.
Мужчина настолько был поглощен созерцанием своей спутницы, что даже не заметил подошедшую пару. В какой-то момент стало понятно, что его совершенно не интересует рассказ спутницы, широко раскрыв глаза, он взирал на ее воодушевленное и раскрасневшееся лицо, точно так, как в картинной галерее знатоки искусства разглядывают полотна великих мастеров, всякий раз обнаруживая в них нечто новое. Немного подавшись вперед, мужчина слушал еe голос, заливавшийся веселым колокольчиком, по всей видимости, совершенно не вникая в сказанное. Даже на расстоянии двух десятков шагов было заметно, что он хмелел от самого ее присутствия рядом с ним.
Это уже нечто большее, чем обычная привязанность.
Глянув на подошедшую пару, девушка умолкла, всем своим видом давая понять своему собеседнику, что с некоторого момента они не одни. Атлет, не замечая перемены в спутнице, продолжал взирать на нее с прежней восторженностью. Он даже не понял, что девушка вдруг умолкла.
– Извините, что я вас беспокою, – вежливо заговорил Алексей, – но вы не видели на спинке этого стула джинсовую куртку?
Чужой голос, раздавшийся вблизи, атлет воспринял как вторжение в свое личное пространство. Неохотно оторвав взгляд от предмета обожания, мужчина уставил тяжелый взгляд на подошедшего Алексея.