– И каким же?
– Более брутальным, что ли, – подобрала она подходящее слово.
– А я старше вас, – отвечал Алексей.
– А вы умеете делать комплименты, в каком же месте этому учат?
– Таким вещам не учат, это как талант, который дается от рождения, он или есть, или его нет.
– Вы самоуверенны.
– Не без того. Но разве это плохо? – всерьез удивился Елисеев. – Без этого невозможно сделать ничего стоящего. Тем более хороший фильм.
– Мне нравятся ваши слова. Возможно, что вы и правы. И когда же начнутся съемки?
Завязывалась непринужденная беседа, будто они знали друг друга галактический год. Со стороны их встреча выглядела примерно так: двое молодых людей решили приятно провести вечер и вместе поужинать.
– В самое ближайшее время. Сейчас я как раз занимаюсь подбором помещений. Арендой… Костюмами. Дел хватает, – махнул Елисеев рукой.
– Вы мне напоминаете одного человека, он тоже был весьма честолюбив, – на какое-то мгновение ясные глаза актрисы затмило небольшое облачко. – Хотя, впрочем, это и неважно! – Грозовая тучка испарилась так же неожиданно, как и возникла, и теперь на него вновь взирали ясные женские глаза. – Так какую роль вы мне намерены предложить?
Подошедший официант прервал завязавшейся разговор.
– Что будете заказывать? – посмотрел он на Алексея.
– Выбирайте, – по-хозяйски распорядился Елисеев.
– Знаете, мне какой-нибудь легкий салатик, – произнесла Мещерская. – Лучше всего греческий. Считается, что он особенно полезен, ну и бокал красного вина.
– Я бы предпочел прожаренный стейк и… – Алексей пробежал глазами меню и добавил: – И крабовый салат. Вино тоже красное, итальянское.
В раскрытом блокноте острозаточенным карандашом официант делал скорые пометки.
– Хорошо, – он закрыл блокнот и удалился.
– Так на чем мы остановились?
– Разве такая женщина, как вы, может играть второстепенные роли? Естественно, вы будете главной героиней.
– Это какие-нибудь постельные стены? – посмотрела Изольда лукаво.
– Вовсе нет, – протестующе отреагировал Алексей. – Вы будете в роли спасительницы.
– Вот как? – На лице актрисы проступило неподдельное изумление. – И кого же я должна спасать?
– Любимого мужчину.
– Это какой-то новый шаг в кинематографе. – Тонкие губы Изольды Мещерской слегка дрогнули, обнажив ровный ряд зубов. Алексей вспомнил, что свою карьеру она начинала как модель, рекламирующая зубную пасту. – Прежде мужчины спасали женщин. Впрочем, я совсем не возражаю.
Официант возник из ниоткуда, как если бы материализовался из воздуха. Проворно расставив на стол заказ, тотчас удалился, весело помахивая пустым подносом.