– Вот и мы, – весело произнес Алексей обескураженному мужчине. – Выиграли. А вы не верили.
Тот пожал плечами и равнодушно произнес:
– Значит, я был не прав. Удивляюсь, как это вам удалось. Я уже давно работаю на ипподроме, но на моей памяти впервые столь нелепая закладная получает столь солидный выигрыш… Как вы бы хотели получить призовые? Наличными или, может быть, деньги вам переправить на какой-нибудь счет?
Рука Анастасии отыскала его ладонь, слегка сжав ему пальцы, она произнесла, подавшись к окошечку кассы:
– Мы бы хотели получить наличными.
Лицо кассира приняло задумчивое выражение:
– Сумма очень внушительная… Вам придется немного обождать, нужно соблюсти определенные формальности. Документы при вас?
– Разумеется, мы были готовы к тому, что выиграем, – протянул Алексей их паспорта.
Полистав документы, кассир одобрительно кивнул. Улыбнувшись впервые за время разговора, он продолжил:
– Возьмите, – протянул он паспорта. – Вот и ваша закладная, все в порядке. Вы можете подождать здесь, а можете немного прогуляться. Кстати, в нашем ресторане очень хорошая кухня. Рекомендую. – Широкая улыбка слегка его портила, в глубине рта была видна брешь, не хватало одного зуба. – Такой кухни вы не найдете ни на одном ипподроме.
– Мы предпочитаем подышать свежим воздухом.
– Хорошо. Приходите где-нибудь, – кассир посмотрел на часы, – минут через сорок.
– Теперь ты понимаешь, что нам не следует расставаться, – убежденно сказал Алексей, когда они отошли от кассы.
– Кажется, да.
– Тогда возьми меня под руку и не отпускай.
– Я так и сделаю.
Новое, еще более крепкое прикосновение обожгло Алексея, заставив его невольно стиснуть ладонь.
– Ой, только не так сильно, – поморщилась Анастасия.
– Извини.
– А давай все-таки пообедаем? – предложил Алексей. – Надо же нам как-то отпраздновать нашу победу. Я заприметил здесь китайский ресторан. Может, пойдем туда?
– Я согласна.
Алексей невольно усмехнулся, подумав о том, какая именно причина заставляет их держаться за руки. Со стороны они напоминали обыкновенных влюбленных, которые ищут место для уединения.
Ресторан оказался почти пустым – всего-то несколько человек, сидевших по разным углам зала. Они выбрали место у окна, откуда были видны скаковые дорожки. Весьма неплохое местечко, чтобы с комфортом наблюдать за финишем, жаль, что они не подумали об этом раньше.
– Знаешь, мне даже не верится, что все это позади, – с облегчением произнесла Анастасия.
– Не торопись, еще не позади – до тех самых пор, пока мы не получим деньги.
– Тоже верно… Тем не менее мне нужно отлучиться, – со вздохом сказала Анастасия.