– Десятник с Золотых ворот.
– Поя-а-атно…
Сидеть одному в комнате было нерадостно и, в ожидании Мелезии, Алексей снова спустился вниз, к бабке.
– Что, господин мой, вино кончилось? Возьмешь кувшин? Хорошее, почти что родосское.
– Ага, почти… Нет, за вином Епифан спустится.
Лешка вышел на улицу, постоял под навесом, дожидаясь актрису. Дождался – Мелезия, не обращая никакого внимания на моросящий дождь, медленно брела по узенькой улочке. Распущенные, ничем не покрытые, волосы ее намокли, с плаща стекала вода.
– Вечер добрый! – еще издалека поздоровался Алексей.
Девушка подняла глаза, улыбнулась:
– А, это ты!
– А ты думала кто – Креонт? Епифан говорит – ты на него жаловалась. Что, опять пристает?
– Да нет. – Мелезия пожала плечами. – С глупостями всякими не пристает. Только вот все расспрашивает про наш доходный дом – что, мол, там, да как. Видать, комнату на зиму снять хочет. Ой, не нужно его здесь! Не хочу, не желаю.
– Ну, так он, верно, услыхал про убийства, вот и решил выяснить – безопасно ль тут жить? Да любой бы полюбопытничал.
– Нет, он еще и раньше об этом спрашивал. До того даже, как Анисима зарезали… или сразу после. Что, мол, у старухи Виринеи за комнаты, как расположены, да кто где живет.
– Понятно. Епифан посидеть сегодня предлагает. Вина, говорит, попьем, поболтаем.
Девушка улыбнулась:
– Посидим, чего ж? Я из новой драмы вам кое-что почитаю. Только сначала зайду к себе, переоденусь.
– Давай.
Алексей все же прихватил вина – чтоб потом сто раз не бегать. Поднялся, толкнул дверь вперед… И тут же почувствовал сквозняк! Кто-то распахнул ставни. Епифан? Так он же простужен! Нет, не Епифан…
– Закрывай дверь – продует! – недовольно пробурчали из темноты. – Да поплотнее.
Алексей присмотрелся и увидел по-хозяйски усевшуюся на кровати фигуру. Лица было не разобрать – темно, лишь видно было широкую окладистую бороду.
– А ты вообще кто такой-то?
Гость усмехнулся:
– Люди Косым Карпом кличут. Дело у меня к тебе, за нож не хватайся…
Глава 7
Зима 1449 г. Константинополь
Передо мной откроется защита,
На тайную стезю убийства молча
Вступлю тотчас.
Еврипид «Медея»
…Все равно не успеешь!
Оп! А Косой Карп вовсе не был раззявой – у дверей таились еще двое! Дюжие молодцы, вроде тех, что напали на Алексея у старого портика. Не тратя времени на лишние разговоры, ухватили за локти, охлопали – вытащили из-за пояса кинжал в простых ножнах. Дурачье! Даже голенища сапог не догадались прощупать.
– Посадите его! – быстро распорядился главарь.
Молодцы подставили Лешке табурет, усадили, сами бдительно встали поодаль.