С такими мыслями он поднялся, решив, что пришла пора поставить на место молодых парней, которые крутились вокруг Илены.
— Эй, мальчик! — позвал он подростка, который продавал воздушные шарики, надутые гелием.
— Да, месье.
— Сколько стоят шарики?
— Один доллар две штуки.
Элиот отдал двадцать долларов и взял всю связку. Скрывшись за шариками, он тихонько подошел к бассейну.
— Посетителям сюда нельзя, — преградил ему дорогу один из сотрудников.
Элиот был знаком с некоторыми людьми, работавшими здесь, но этого видел впервые. Он посмотрел на окликнувшего его мужчину и понял, что тот настроен весьма агрессивно.
«Ну что ж, посмотрим, кто кого, — сказал про себя Элиот, продолжая свой путь, словно ничего не слышал. — Не испортит же этот придурок мне весь сюрприз».
Но тот, видимо, думал по-другому.
— Вы что, оглохли? — крикнул он, толкая Элиота.
Молодой врач чуть не споткнулся и, чтобы удержать равновесие, случайно выпустил шарики.
— Идиот! — раздосадованно крикнул он мужчине.
Рабочий со сжатыми кулаками преградил доктору дорогу.
— Что тут происходит? — спросила Илена, подходя к ним.
— Да вот, этот тип разгуливает здесь, как у себя дома, — пояснил задира, указывая на Элиота.
— Не волнуйся, Джимми, это ко мне, — сказала она, придя в себя после секундной паузы.
Рабочий с сожалением отошел от Элиота, бросив в сторону:
— Мерзавец!
— Придурок! — ответил ему доктор.
Элиот и Илена смотрели друг на друга.
— Я был тут по делам и решил заехать…
— Не придумывай. Лучше признайся, что не можешь жить без меня.
— А ты можешь?
— Я тут всегда окружена мужским вниманием. Тебе следовало бы проявить хоть немного беспокойства по этому поводу…
— Я волнуюсь, потому и приехал.
Она задорно посмотрела на возлюбленного.
— Прости мне перепалку с Джимми, — сказал Элиот.
— He волнуйся, мне нравится, когда ты из-за меня дерешься…
Он посмотрел вверх.
— Я купил их для тебя.
Илена тоже подняла глаза и увидела улетающие в небо шарики.
— Если это была твоя любовь, то она улетела, как видишь.
Он покачал головой.
— Любовь так вдруг не исчезает.
— Ее надо беречь, она очень хрупка…
— Я тебя люблю, — просто сказал он ей.
Она бросилась к нему в объятия, и он закружил ее в воздухе, как если бы им было по двадцать лет.
Солнце уже садилось за пальмы.
* * *
— Я тут кое о чем подумал, — сказал Купер, опуская Илену на землю.
— О чем же? — спросила она, не отрываясь от его губ.
— Может, нам с тобой все-таки зачать ребенка?
— Прямо здесь и сейчас? Перед касатками и дельфинами? — поинтересовалась она, припоминая его слова, прозвучавшие несколько дней назад в аэропорту.