Несколькими минутами позже Риа была готова, она одела простое теплое платье из темно-зеленой шерсти. Оно не было новым, но было привычным и самым любимым, и ощущение тяжести платья сквозь тонкий лен ее рубашки успокаивало девочку.
Пока Дара заканчивала быстрые приготовления в комнате, Риа подошла к окну, распахнув его для прохладного утреннего воздуха, и вновь стала любоваться своей долиной. У подножия холмов клубился туман, и ей казалось, что она чувствует его влажность.
— Поклянись мне снова, что я вернусь сюда, мама! Через год. — В ее голосе звучала настойчивость и отчаяние.
Дара подошла и встала рядом с ней, сердце ее разрывалось.
— Обещаю, Риа, через год. — Но они обе знали, что после этого, после краткого времени в Галлхиеле ей придется уезжать, на этот раз, чтобы жить при дворе.
Взгляд Риа скользнул по горам, окружавшим Галлхиел, и ее мысли обратились к Гавину из Аирдсгайнна и его матери.
— Она правда сумасшедшая, мама?
Даре не нужно было спрашивать, о ком она говорила.
— Да, правда. Она такая же сумасшедшая и злая, как ее мать.
— И мой отец убил ее мать и ее отца?
— Да, и если бы он этого не сделал, то это сделала бы я. Киарр поклялся, что твой отец умрет. Из-за мести Каиристионы я потеряла ребенка.
— Тебе очень не хватает его?
— Ребенка? Возможно, не то что не хватает, ведь я никогда не видела его, но иногда я смотрю на тебя и думаю, что у него могли бы быть такие же глаза или твой отзывчивый характер. — Даже сейчас эти воспоминания причиняли ей огромную боль.
Глаза Риа стали нежными.
— Я люблю тебя, мама.
— И я люблю тебя, Риа.
Дара подумала, что Риа оставит эту тему, но она ошиблась.
— Он не сумасшедший.
— Этот мальчик?
Риа кивнула.
— Да, — согласилась Дара, — но сумасшествие можно взрастить, оно заразно.
— Но почему его мать так делает?
— Насаждает семена сумасшествия? Да потому, что она не понимает, что делает. Ее мозг болен.
— Он не станет сумасшедшим. — Риа решительно отвернулась от окна.
Дара была рада, что юношу забрали из Аирдсгайнна и увезли далеко отсюда. Она также была рада, что в следующие месяцы голова Риа будет занята многими новыми впечатлениями и ей некогда будет думать о выродке Лесли. Они с Лаоклейном не упоминали о мальчике при своей дочери, но теперь Дара поняла, что в Галлхиеле от девочки практически не было никаких секретов. Много свободного времени проводила она на кухне и конюшне, где прислуга мало обращала на нее внимания и не стеснялась обсуждать самые разные проблемы. Она подозревала, что Риа уже знала, что Никейл наконец признал его своим сыном и что Лесли потеряла его.