Нейтральные лайнеры, как правило, не досматривали. Разведки воюющих сторон активно использовали их для доставки своих агентов, а места для военной контрабанды на лайнерах не было, грузовые трюмы проектом не предусматривались. Это сладкое слово контрабанда, капитан даже зажмурился от удовольствия. Места для большой партии груза, конечно, не было, но спрятать и перевезти небольшой объем чего-либо ценного и особо важного всегда было можно. Причем далеко не всегда руководство компании было в курсе о мелких шалостях своих капитанов. Тогда с ним можно было не делиться, подкинуть кое-что членам экипажа, без которых не обойтись, а остальное прикарманить. Еще три — четыре года такой войны и не только собственную старость, но и будущее своих детей можно считать обеспеченным.
Рейс на Паннону, практически в осажденную крепость, не очень нравился капитану. Все понимали, что блокада это только первый шаг. Республика не успокоится, пока не оттяпает этот кусок империи и судьба планеты должна решиться в ближайшие полгода — год. Поэтому в каютах лайнера были пустые места, мало кто стремился попасть в возможную зону боевых действий. И никто не хотел везти туда ничего ценного, все тайники «Олимпиуса» были пусты. Разве что кто-то из экипажа воспользовался ими без ведома капитана. А еще эта парочка! Примчались на борт в последний момент два молодца одинаковых с лица, да еще и в одинаковых костюмах. Сразу же заперлись в каюте и носа оттуда не высовывают. Табличку забыли повесить «Имперские курьеры. Не беспокоить». Тоже мне замаскировались, шпионы себя умнее ведут. А вот обратный рейс будет куда интереснее, желающих покинуть Паннону куда больше, чем желающих на нее попасть. Билеты будут продаваться втридорога, тайники будут забиты под завязку, а личный счет капитана существенно пополнится. Мысли капитана прервал доклад старпома.
— Лайнер к прыжку готов! Капитан вернулся из своих грез в рубку «Олимпиуса».
— Начинаем разгон.
Рев маршевых двигателей существенно вырос, ускорение вдавило капитана в кресло.
— Объект прямо по курсу!
Доклад оператора электронных систем добавил нервозности в рубке лайнера. Расписание полетов было составлено таким образом, чтобы разгонная прямая не проходила через места выхода других кораблей, благо космос был велик и безграничен. Если кто-то возник на пути лайнера, то этот кто-то явно не следовал расписанию зангарской пересадочной станции. В груди капитана почему-то неприятно заныло. Между тем неизвестное судно начало уходить в сторону от траектории «Олимпиуса».