– Нет – я твёрдо киваю головой – Это не мой стиль.
– Ну, ладно – вдруг сдаётся он, и мне становится полегче.
…Над горизонтом появляется облако пыли, это идут они. Мерзкие трёхногие твари. У них нет оружия, кроме того, что дала им природа. Но это оружие страшнее всяких лаго…
Я давлю четыре раза на стрелочку.
…искуственных средств для убийства…
Ладно, потом найду что-нибудь получше.
– Наверное, всё на сегодня – говорю я своему гостю и откидываюсь на спинку кресла – Нужно ещё всё это перепахать.
На самом деле, сначала мне хочется порубиться в линейку, а уже потом перерабатывать набранную за сегодня треть авторского листа.
– Тогда до завтра?
– Угу – я киваю монитору, и слышу, как мой гость уходит в другую комнату. Этот хоть порядочный попался, в другую комнату пошёл, а то бывают и прямо здесь. У меня уже и винда слетала, и монитор сгорал из-за всяких таких несознательных.
Я натягиваю наушники, радостно закрываю ворд и жму на ярлык линейки. Понеслась вода по кочкам!
Неуверенное похлопывание по плечу. Чёрт!
Я недовольно стягиваю наушники, и медленно разворачиваюсь. На моём лице гримаса разочарования.
Мой четырёхглазый гость извинительно кашляет.
– Я это. Хотел узнать, как там моё, ну вот то, про выползающих из океана, ну похожих на звёзды…
– Симбиоз называется.
– Ну, я не знаю, как ты его назвал – он смущённо хлопает четырьмя глазами.
– На конкурсе продул, сто какое-то место занял, но зато уже четыре раза напечатан. Я ж справку в центр отправлял. Тираж правда маленький, одиннадцать тысяч всего, но зато журналы хорошие. В смысле чисто фантастические. Там тебе за это должны были выплаты поднять.
На его лице расплывается огромная, сантиметров сорок в ширину, улыбка.
– Здорово! Я просто в центре давно не был. Немножко путешествовал по местах боевой славы – он снова, но теперь наигранно покашливает – Потратился, в-общем.
– А ты повспоминай ещё. Что-нить путное найди в памяти, а? Вон, твой одноизмеренник мне выдал историю, закачаешься. Сам Стругацкий заценил, теперь у него в альманахе выйдет.
– Стругацкий?
– Ты что, не знаешь? – удивляюсь я.
– Да знаю конечно. Я просто замечтался сейчас. У нас, кто Стругацким истории рассказывал, на планете Райус сейчас живут, а не в центре. У них выплаты, что нейтрино в космосе, немеряно.
– Вот если вспомнишь что-нибудь хорошее, и твои выплаты вверх поползут.
– Идея! – мой четвероглазый гость подпрыгивает до потолка – А ты напиши всю правду. Напиши, что у всех фантастов контракты с Центром Заслуженных Пенсионеров Восьмидесяти Измерений. Что к каждому приходят старички облазившие свои миры вдоль и поперёк, и рассказывают о этих мирах, о своих приключениях в них, о своей истории. Ну, как? Отличная же идея. Напишешь?