– Я эту коробочку у одного алкаша купила, когда мне двадцать пять годков было. За три рубля. Обманул он меня, сказал, денег на выпивку не хватает. Ну, я пожалела, да и купила. Пришла домой, коробочку на стол поставила. Ну и решила бусики в неё положить, надо же было как-то её использовать. Открываю. А на дне трёшка лежит. Вы меня слушаете?
– Да, да, да – скороговоркой пробубнил Михаил, стирая со лба выступивший пот.
– Ну, я и обрадовалась, дурочка, думаю, вот алкаш прогадал, посмотрел бы в коробочку, и продавать не надо было бы. Ну а бусики положила. А через неделю решила их надеть, а там снова три рубля. Ну, вы меня понимаете.
– Да – выдохнул Михаил.
– Ну и пошло поехало. Мне тогда двадцать пять было. Вокруг коммунизм люди строят, а я уже в нём живу. В ресторанах своею стала. Пару раз чуть не убили меня из-за денег этих проклятущих. Чудом выжила. А когда постарела, назад оглянулась, а жизнь-то не моя была. И не мне коробочка помогала, а я ей помогала своё дело проклятое делать. Решила я тогда её больше не открывать. Год не открывала, а что толку? Жизнь-то уже прошла.
– Прошла – шёпотом подтвердил Михаил.
– Слава Богу, алкаш этот жив еще оказался. Вернее, он не алкаш был тогда уже. Он когда продавал, спросил, где я живу, ну я и сказала. А он, солидный такой мужчина, возле дома меня ожидал. Иду, он ко мне. Вы коробочку покупали? Я, говорю. Ну, тогда, давайте к вам в гости зайдём. Вот, и вся история.
– Как вся? – напрягся Михаил – А мне-то, что делать?!
– А-а, да, это я вам сейчас как раз и расскажу – голос в трубке покашлял – Вам нужно эту коробочку продать. Положите в неё, сколько не жалко, закройте, и продавайте.
– И всё? – удивлённо спросил Михаил, поднимаясь с помятого пальто.
– И вернётесь в свою жизнь – голос снова покашлял – Только никому двенадцать лет об этом не рассказывайте. Коробочка возвратится.
В трубке противно завыли гудки.
– Так просто? – спросил у пустого кабинета Михаил.
Девочка лет пяти подбежала к прилавку, и схватила руками небольшую железную коробочку.
– Давай купим, а? – тут же проканючила она с просящим личиком.
– Нет! – испуганно крикнул мужчина, вырвал коробочку из рук девочки и швырнул на прилавок.
– Вы что это так с моим товаром обращаетесь! – закричала толстая торгашка.
Красивая женщина взяла мужчину под руку – Пойдём дорогой. Настенька, папа не любит коробочки, ты же знаешь.
Девочка обиженно поплелась за родителями.
– Странный ты у меня Мишаня. Вроде физик-ядерщик, а каких то там коробочек боишься.
– Да не боюсь я – проговорил Михаил, пытаясь успокоиться и улыбнуться – Просто хорошо знаю принцип их действия.