— Хмм… Кэри, ты что, решил, что я наилучшая кандидатура для этого? — Сказать, что он меня ошарашил, значит, не сказать ничего. Блондин насмешливо фыркнул.
— Девочка, я же не блаженный! Но согласись, если ты станешь моей невестой, Совет не сможет ничего возразить — ведь фактически ты являешься идеальной для меня парой. Творец Миров, да еще такого высокого уровня Дара… И ты, пожалуй, единственная, кто отпустит меня, когда я об этом попрошу.
— Кэри, но…
— Лейна, соглашайся! Ты ведь ничего не теряешь, мы по-прежнему останемся друзьями. Да и тебе это не менее выгодно!
— Это чем же?
— Вспомни политику Совета — наверняка тебя постараются просватать в ближайшем будущем, — спокойно отозвался Кэртен.
— А что скажет Торн? — недоверчиво прищурилась я.
— После того как ты перехватила у него управление по созданию мира и сделала все по-своему? Что-то мне подсказывает, что от такого приобретения для семьи он не откажется, — ухмыльнулся Кэри.
— Только невестой? — подозрительно уточнила я.
— Да.
— И если я пожелаю разорвать помолку, ты меня отпустишь?
— Да.
— И ты вытащишь Триона?
— Да… хотя здесь мне понадобится твоя помощь.
— Хорошо, я согласна!
«Может, это и глупо, но что я, в конце концов, теряю, соглашаясь на фиктивный брак… фиктивную помолвку?.. интересно, а как это правильно называется? Кэри не станет мне лгать. И защита его Семьи… И Трион будет жить… Черт, Трион! Как я ему все это объясню?! А какие у него, собственно, на меня права?..» — Мысли метались как бешеные, когда я бестрепетно протягивала руку Демиургу. С резким звуком, словно наручники, на моих запястьях защелкнулись изящные обручальные браслеты, странное тепло поднялось по рукам, сплетаясь с тонкими нитями моей ауры. Боже, что же я натворила?.. «А ведь он заранее подготовился, — проснулся внутренний голос. — Значит, в любом случае собирался сделать предложение, и Трион здесь ни при чем…»
— Ты обещал…
— Да, думаю, завтра на рассвете можно начинать, но мне одному не справиться, потребуется твоя помощь!
— А мы не опоздаем? — встревоженно спросила я. — Почему не сейчас?
— Нет, он уже довольно давно находится в пограничном состоянии, так что несколько часов ничего не решат, — невозмутимо ответил Кэртен. Увидев, как я дернулась, чтобы возразить, поморщился и пояснил: — Если присмотришься, то увидишь, что для защиты его просто укутали Потоками, оторванными от ближайшего Источника. Помочь не поможет, но и умереть не даст — что-то вроде стазиса. А мне надо как следует отдохнуть и подготовиться…
— Лейна? — третий голос. Холодное, хрипловатое сопрано с легкой, почти неуловимой вопросительной интонацией.