– Тогда помоги им, и не придется бояться.
– Какой ты великодушный! Ты настраиваешь Хосе Игнасио против меня.
– Он не может поступить, как его отец когда-то поступил с тобой. Лаура так молода и она в ужасе.
– Откуда тебе известно?
– Я… предполагаю.
– Лаура поступила очень плохо, сбежав из дома. Лорена позвонит в полицию, и те, кто прячет Лауру, будут отвечать перед судом.
– Я не убежден, что исчезновение Лауры может так дорого обойтись Хосе Игнасио.
– Но я уже готова защищать его.
Едва ушел Виктор, как с тем же самым к Марии пожаловал Роман.
– Вижу, сестричка, ты очень страдаешь.
– Еще бы! Ты же знаешь, что творится с Хосе Игнасио.
– Прости за откровенность, но я боюсь, что если ты будешь стоять на своем, то твои страдания намного увеличатся. Ведь Хосе Игнасио просто может уйти из дома.
– Нет, он не уйдет.
– Ты его можешь вынудить. Подумай об этом и, ради Бога, не потеряй сына!
Марии уже и самой приходила в голову эта страшная мысль, но когда ее повторил Роман, то Мария просто впала в отчаяние. Значит, это не только ее собственная болезненная фантазия, а всем вокруг очевидно, что Хосе Игнасио на пределе терпения. В таком подавленном и растерянном состоянии застал Марию следующий визитер – дон Густаво.
– Прошу прощения, Мария, но у меня есть необходимость поговорить с вами.
– Предполагаю. Только я не знаю, где находится Лаура.
– Но мой внук наверняка знает. Он не мог бросить Лауру в такой момент.
– Ваш внук! О котором вы и слышать когда-то не хотели!
– Я много страдал из-за этого. И прошу вас: не будем спорить. Я пришел предложить вам объединиться и помочь нашим детям.
– Каким образом?
– Поженить их.
– О чем вы говорите? Никогда!
– Ну что же мне сделать, чтобы вы забыли свою обиду? Я готов попросить прощения на коленях.
– Перестаньте! И покончим с этим разговором.
– Это жестоко, Мария! Но я не успокоюсь. Я им помогу пожениться!
После ухода дона Густаво Мария почувствовала себя совсем разбитой, а визиты на этом не кончились.
– Я лейтенант Акунья, – представился полицейский. – Расследую дело об исчезновении несовершеннолетней Лауры Риверы. У меня есть сведения, что она скрывается в вашем доме.
Разговор этот был нервным и закончился ничем: у лейтенанта не оказалось ордера ни на обыск, ни на арест Хосе Игнасио.
– Знаете, сеньор Лопес, я предпочел бы, чтобы вы нам содействовали, иначе вам не поздоровится. В следующий раз у меня будет необходимый ордер на арест, и тогда мы поговорим, – уходя, пообещал лейтенант.
– Хосе Игнасио, прошу, признайся мне, прежде чем вернется полиция! – взмолилась Мария. – Неужели ты не понимаешь, как рискуешь?